Une entreprise pas comme les autres
Publié dans Le Bulletin des agriculteurs de juillet/août 2008

Elle se classe depuis de nombreuses années dans le groupe de tête de son groupe conseil agricole.
par Alain Fournier, agronome, M.Sc

En plus de posséder une rentabilité exceptionnelle année après année, la Ferme Frandré, propriété de Roger Flibotte et Claudette Dionne de Saint-Joachim de Courval, produit un lait fourrager qui se démarque de l'ensemble des entreprises de la banque Agritel des groupes conseils agricoles.

Au premier coup d'oeil, cette entreprise ne semble pas différente des autres. C'est une exploitation de taille moyenne avec un peu plus de 50 vaches. La production annuelle de lait par vache se situe aussi dans la moyenne des entreprises au contrôle laitier non supervisé de Valacta.

Par contre, lorsque l'on observe de plus près, c'est une tout autre affaire. Membre de son groupe conseil agricole depuis 1984, Roger Flibotte a su intégrer à son entreprise les recommandations de sa conseillère en gestion, Rolande Garon, et atteindre un niveau d'excellence enviable. En effet, pour l'année 2007, le revenu standard du travail par hectolitre (RST/ hl) était de 42,53 $, et la marge lait standard par vache était de 4100 $.

En plus de posséder une excellente capacité de gestion, Roger Flibotte doit une partie de son succès à l'utilisation judicieuse des ressources fourragères de son entreprise. En 1997, il obtenait un lait fourrager moyen énergie et protéine d'environ 3500 litres par vache, et ses vaches produisaient 4,83 litres de lait par kilo de concentrés servi. La production était alors de 6700 litres de lait par vache par année. En 2007, avec une production de 8400 litres de lait par vache, M. Flibotte obtenait un lait fourrager énergie et protéine moyen de près de 4600 litres par vache, avec un ratio kg de lait par kg de concentrés de 4,47.

Afin de comparer les résultats de Roger Flibotte avec ceux de fermes du même type, on a utilisé les données de la banque Agritel des groupes conseils agricoles pour les années 2003 à 2006. Ainsi, on a sélectionné 131 fermes laitières semblables à l'entreprise de M. Flibotte concernant le nombre de vaches et la production annuelle par vache et par année.

On a choisi certains critères de performance pour suivre l'évolution des 131 fermes au cours de ces quatre années et les comparer à ceux de Ferme Frandré. On a considéré les données 2007 de Ferme Frandré, même si celles de la banque Agritel n'étaient pas encore disponibles, afin de suivre l'évolution de la ferme au cours des cinq dernières années.

La production des 131 fermes sélectionnées s'est accrue progressivement de près de 100 kg par année au cours de la période de 2003 à 2006 (voir la figure 1). Du côté de Ferme Frandré, la production s'est beaucoup accrue au cours des cinq dernières années (260 kg/année).

Roger Flibotte attribue cette amélioration à la qualité de ses fourrages ainsi qu'à un meilleur suivi de l'alimentation des vaches à l'étable. La construction d'un silo de 5,5 mètres de diamètre sur 22 mètres de hauteur (18 pi sur 72 pi) en 1995 a amélioré considérablement le lait fourrager de l'entreprise. Deux autres silos plus petits servent à entreposer l'ensilage de foin. Du côté du lait fourrager, Ferme Frandré se démarque aussi de manière importante. L'entreprise obtient un ratio kg de lait par kg de concentrés oscillant entre 3,5 et 5,5 pour les cinq dernières années, comparativement à un ratio de 2,6 pour les fermes de la banque Agritel.

L'entreprise de M. Flibotte produit très peu de grains puisqu'elle possède seulement 74 hectares en culture. Le coût standardisé par hectolitre des concentrés et fourrages pour les vaches a oscillé entre 13 et 14,50 $ au cours des cinq dernières années, alors que celui des entreprises de la banque Agritel a oscillé entre 17 et 18,50 $.

Roger Flibotte prend un soin attentionné à récolter des fourrages de la meilleure qualité possible pour ses vaches. Sa troisième coupe contenait 19,5 % de protéine brute et 1,53 Mcal/kg d'énergie nette de lactation, ce qui est presque équivalent à l'énergie de l'ensilage de maïs. Son foin de graminées de première coupe renfermait 14,2 % de protéine brute et 1,46 Mcal/kg d'énergie nette de lactation.

Selon M. Flibotte, son succès réside dans le temps qu'il consacre à alimenter les vaches et à repousser les aliments tout au cours de la journée pour stimuler la consommation des fourrages.

Le producteur fabrique à la ferme une moulée à base de maïs, d'un peu d'avoine, d'un supplément protéique et d'un minéral, lui permettant d'obtenir une moulée dont le niveau de protéine oscille entre 15 et 16 %.

L'alimentation du matin commence par un repas de foin, suivi après la traite par l'ensilage de foin, de la moulée et de l'ensilage de maïs. M. Flibotte procède à la même séquence de distribution en milieu de journée, tout comme en soirée.

Le troupeau est divisé en deux groupes. Les vaches reçoivent de sept à huit kilos de moulée manuellement en trois repas au cours des 60 à 100 premiers jours de lactation selon leur production. Par la suite, la ration de concentrés est réduite à quatre kilos de moulée servis en deux repas par jour. Le nombre de repas de moulée baisse à deux par jour en été, car les vaches vont au pâturage. En 2007, les vaches ont consommé 1900 kg de concentrés au cours de l'année.

Les coûts de santé sont aussi impressionnants. Roger Flibotte fait de la médecine préventive et ses frais vétérinaires par vache se situent à environ 60 % de ceux du groupe des 131 fermes de la banque Agritel (voir la figure 2).

L'entreprise possède une relève assurée puisque François, le plus âgé des fils de Roger Flibotte, suit une formation à l'ITA de Saint-Hyacinthe et aimerait poursuivre ses études en agronomie à l'Université Laval. Le plus jeune des garçons, Marc-André, s'inscrira à l'école d'agriculture de Nicolet l'an prochain.

Description des photos
Les photos sont publiées dans le magazine imprimé
1. Ferme Frandré, propriété de Roger Flibotte et Claudette Dionne de Saint-Joachim de Courval, est une exploitation avec un peu plus de 50 vaches.
2. Madame Rolande Garon, conseillère en gestion, a aidé Roger à atteindre un niveau d'excellence enviable.
3. Figure 1 : Comparaison de la production annuelle de lait par vache d'un groupe d'entreprises de la banque Agritel avec celle de Ferme Frandré
4. Figure 2 : Comparaison des charges vétérinaires par vache d'un groupe d'entreprises de la banque Agritel avec celles de Ferme Frandré
5. Roger Flibotte fabrique à la ferme une moulée à base de maïs dont le niveau de protéine oscille entre 15 et 16 %. Il est en compagnie de son plus jeune garçon Marc-André.

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