Les précipitations élevées intensifient le lessivage en profondeur des nitrates, particulièrement en sols légers, alors que les sols détrempés favorisent la dénitrification, surtout en sols lourds. Les sols limoneux sont affectés autant par les deux phénomènes. En sols humides, la dénitrification est sans contredit le processus par lequel les pertes d’azote sont les plus importantes.

Le lessivage : pertes d’azote par le bas
Dans des conditions normales, le lessivage est la principale cause de pertes d’azote après le prélèvement par les plantes. Avec de fortes précipitations, le lessivage est accéléré de façon notable, particulièrement en sols légers (CEC<12) dans lesquels le taux de percolation de l’eau y est plus élevé.

Contrairement à l’ammonium (NH4+), les nitrates (NO3-) ne pouvant être retenus par la matière organique et l’argile sont très mobiles dans le sol et facilement lessivés, c’est-à-dire entraînés par les pluies abondantes dans les couches inférieures du sol et rendus moins accessibles aux racines.

La dénitrification : pertes d’azote par le haut
En sols gorgés d’eau, les nitrates sont transformés en oxydes d’azote et en azote élémentaire, tous deux gazeux et volatils. Cette réduction des nitrates en azotes gazeux est appelée dénitrification et se produit surtout dans les premiers centimètres de la surface du sol.

La dénitrification est la principale cause de perte d’azote sous conditions d’excès d’humidité, surtout dans les sols limoneux et argileux (CEC>12). Les nitrates provenant de toutes les sources d’azote sont affectés : engrais de synthèse, fumiers, lisiers, engrais verts, composts, matière organique, etc.

Lorsque l’oxygène dans les sols est limité par l’excès d’eau qui remplit les pores du sol, donc sous conditions d’anaérobie, certaines bactéries anaérobies et anaérobies facultatives utilisent l’oxygène combiné aux nitrates provoquant la formation des azotes gazeux, ces derniers s’échappant dans l’atmosphère. La dénitrification s’enclenche seulement si le niveau d’oxygène est trop faible pour satisfaire les besoins des bactéries, ce qui se produit lorsque les sols sont saturés d’eau.

La dénitrification demande de la matière organique facilement dégradable comme source d’énergie. Plus il y a de résidus organiques (fumiers, résidus de cultures, engrais verts) en surface, plus la dénitrification (donc les pertes d’azote) est importante. Le carbone fourni par l’activité des racines particulièrement au printemps dans les céréales et le maïs augmente également le taux de dénitrification.

Les sols lourds et les sols compactés sont plus susceptibles à la dénitrification. La dénitrification augmente rapidement en sols humides à partir de 8oC, c’est-à-dire à des températures bien inférieures à celles requises pour la croissance des plantes, pour la minéralisation de l’azote organique du sol et pour la nitrification de l’urée et de l’ammonium. La dénitrification est négligeable dans les sols à pH inférieurs à 5.0 mais est rapide avec des pH supérieurs à 5.6 trop humides.

La dénitrification favorise la formation de nitrites (NO2-). Or les nitrites par réaction chimique transforment l’urée en azote élémentaire gazeux volatil, augmentant encore plus les pertes d’azote en période trop humide. Cette réaction chimique ne demande pas la présence de microorganismes ou de mauvaises conditions d’humidité ou de température, mais la présence plus élevée de nitrites en sols humides et froids la favorise.

Les conséquences
La quantité d’azote perdue par lessivage et dénitrification dépend des pratiques culturales et des conditions du sol. Les pertes peuvent être particulièrement élevées en sols humides avec des apports importants de N au semis ou lorsque l’urée est légèrement incorporée ou est laissée en surface. Des pertes de 10 à 35 kg/ha de N peuvent être mesurées.

L’utilisation de sources d’azote sous forme d’ammonium (NH4+) plutôt que de nitrate (NO3-) et d’urée (NH2) limite les pertes par dénitrification. Appliquer au semis uniquement la quantité nécessaire d’azote pour en fournir assez jusqu’à l’application en post-émergence permet de réduire les risques de dénitrification de mai et juin.

Les pertes d’azote par lessivage des nitrates et par dénitrification peuvent grandement être augmentées pendant des périodes prolongées durant lesquelles les sols demeurent trop humides. Il peut en résulter des carences importantes d’azote pour l’ensemble des cultures, autant celles semées ou plantées hâtivement que tardivement, le bilan total de l’azote ayant été modifié à la baisse par ces conditions prolongées d’humidité extrême.

Pour les céréales à paille et le maïs, ce manque d’azote risque de se produire à un moment critique du développement de ces cultures, c’est-à-dire lors de l’initiation de l’épi au stade 4-6 feuilles pour le maïs. Une carence prématurée d’azote en août dans le maïs-grain sera responsable d’une baisse importante de rendement et de qualité du grain.

Des ajustements aux fertilisations azotées prévues peuvent être nécessaires. Pour les cultures déjà en place, des apports hâtifs d’azote supplémentaire en post-émergence permettront de combler un déficit d’azote à un stade critique pour les céréales et le maïs. Pour l’ensemble des cultures déjà en place ou à semer ou planter, il faut prévoir une possibilité réduite du sol à fournir la quantité d’azote estimée précédemment et réajuster au besoin les quantités d’azote à apporter.

Réviser la fertilisation
À la suite des travaux de Logiag effectués en 2003 et aux résultats obtenus en 2005 à la Station d’essais Synagri/Demers sous des conditions similaires à celles que nous connaissons en 2013, une augmentation de la recommandation d’azote de 30 kg/ha en post-émergence dans le maïs permettra en bonne partie de combler un manque d’azote dû à la dénitrification et au lessivage. Cette recommandation vaut en particulier pour les champs où tout l’azote a été appliqué en pré-semis et au semis. Une révision des programmes de fertilisation de toutes les cultures est fortement conseillée.

Et la tendance se confirme. Pendant le seul mois de mai, il s’est vendu 30 % moins de gros tracteurs à 4 roues motrices (4WD) comparativement à mai 2012 au Canada. Alors qu’au cours de cette période, les ventes de tracteurs à deux roues motrices (2WD) ont augmenté de 7 %.

Pour toutes les catégories, ce sont les tracteurs de la catégorie 2 roues motrices avec une puissance inférieur à 40 HP qui se sont le mieux vendus au Canada (5108 tracteurs).

Aux États-Unis, la situation diffère car la vente des plus gros tracteurs a augmenté de 20 % en mai 2013 par rapport à mai 2012.

Pour contrer un champignon, rien de mieux qu’un autre champignon! Le biofongicide proposé est la souche ACM 941 du Clonostachys rosea qu’a découvert le chercheur d’Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC), Allen Xue, dans des feuilles de pois de grandes cultures au Manitoba.

Ce champignon mycoparasite procure une protection contre plusieurs pathogènes, dont le Fusarium graminearum. Il provoque chez les champignons pathogènes une série de changements physiologiques et inhibe notamment leur croissance, en s’enroulant sur leurs hyphes et en y pénétrant.

La souche ACM 941 empêche également la formation de périthèces chez le Gibberella zeae, forme sexuée du F. graminearum apparaissant sur les résidus de blé, de maïs et de soya; l’ACM 941 aide ainsi à réduire la charge d’inoculum pour l’année suivante.

Les essais menés à ce jour ont démontré que l’ACM 941 réduit significativement le taux de fusariose. Lorsqu’utilisé selon la concentration maximale, il serait aussi efficace que le fongicide chimique commercial Folicur.

L’application en alternance d’ACM 941 et de Folicur s’est avérée significativement plus efficace que deux applications d’ACM 941 seulement, et aussi efficace que les deux applications de Folicur constituant la norme de l’industrie, et elle réduit significativement la teneur du grain en DON.

Les résultats de ces divers essais montrent que l’ACM 941 pourrait jouer un rôle important au sein d’une stratégie de lutte intégrant plusieurs approches, dont l’emploi de cultivars résistants, un cycle de rotation des cultures réduisant l’accumulation d’inoculum et l’application ciblée de fongicides chimiques.

L’application en alternance d’ACM 941 et de Folicur permet de réduire de 50 % la quantité de pesticide chimique rejetée dans l’environnement et pourrait atténuer le risque d’apparition d’une résistance au Folicur chez le pathogène. De plus, l’ACM 941 est prometteur comme fongicide utilisable en agriculture biologique, car il sera probablement jugé acceptable pour les systèmes de production biologique.

Actuellement, plusieurs entreprises sont en train d’évaluer la technologie et les moyens de la commercialiser. Au cours de 2013, elles pourront présenter à AAC des propositions de partenariat commercial. La demande d’homologation suivra.

Consulter la fiche d’information d’AAC (PDF)

« Ça fait quatre ans qu’on se fait demander des solutions pour valoriser les déchets organiques », explique en entrevue Mario Couture, vice-président stratégie et soutien opérationnel chez Sanimax. Les clients potentiels étaient des chaînes de supermarchés qui n’aimaient pas envoyer les fruits et légumes périmés aux sites d’enfouissement, mais aussi les abattoirs qui cherchaient une solution pour leurs boues d’abattoir et avec qui Sanimax a un lien d’affaires solide. Sanimax et les abattoirs ont une relation d’affaires depuis de très nombreuses années.

Des sous-traitants ont été engagés et des petits composteurs ont été installés. Mais il fallait faire plus. Les efforts pour trouver une solution technologique les ont amenés en Europe où ils ont pris connaissance des activités de Shanks Group. L’entreprise est notamment un leader en biométhanisation et en traitement biologique et mécanique. Depuis quelques années, Shanks Group a des installations en Ontario.

C’est dans le but de répondre aux appels d’offres futures des municipalités que Sanimax et Shanks Group a conclu une entente. Shanks Group apporte sa technologie pour la valorisation des matières organiques, alors que Sanimax apporte la logistique. « C’est une suite logique de ce qu’on faisait déjà de valoriser les sous-produits d’animaux, d’huiles usées, de peaux de vaches, précise Mario Couture. C’est dans la même idée de donner une deuxième vie à ces produits-là, en énergie, en fertilisant ou en compost. »

L’insecticide Entrust SC, auparavant offert en poudre mouillable et vendu sous le nom de Entrust 80W, sera maintenant présenté en bouteilles d’un litre, sous la forme d’une nouvelle préparation liquide facile à manipuler. Entrust SC offre la performance sur laquelle les producteurs conventionnels et biologiques comptent déjà et est actif contre plusieurs espèces d’insectes ravageurs d’importance économique dans les cultures de fruits et légumesEntrust est approuvé par la Organic Materials Review Institute (OMRI) pour usage dans les cultures certifiées biologiques. L’ingrédient actif de Entrust est le spinosad, une substance produite par fermentation de bactéries naturellement présentes dans l’environnement.

Né d’une technologie novatrice, l’insecticide Lorsban NT est une version de base aqueuse et à faible émission d’odeur de Lorsban 4E. Comme son prédécesseur, Lorsban NT se distingue par une remarquable souplesse et un large spectre d’activité insecticide dans de nombreuses cultures. Lorsban NT offre l’excellence quant à l’efficacité, la rapidité d’action et l’effet résiduel que les producteurs attendent de la marque Lorsban depuis plus de 30 ans.

La nouvelle préparation offre les mêmes avantages, tout en dégageant moins d’odeurs. Lorsban NT maîtrise les insectes non seulement par effet de contact, mais également par ingestion et inhalation des vapeurs. Dans une grande variété de cultures et contre de nombreuses espèces de ravageurs, Lorsban est l’un des insecticides les plus reconnus dans le monde.

L’herbicide Kerb SC remplacera son prédécesseur vendu en granulés, Kerb 50WSP. Kerb SC est une préparation liquide des plus pratiques qui procure un désherbage sélectif antigraminées dans de nombreuses cultures horticoles et dans les pâturages établis.

Herbicide actif dans le sol, Kerb SC est absorbé par les racines des plants, dirigé vers les parties aériennes par translocation, puis distribué dans toute la mauvaise herbe. Kerb peut être appliqué en présemis incorporé dans certaines cultures, ainsi qu’en prélevée et postlevée dans toutes les cultures homologuées.

Au sujet de Dow AgroSciences Canada

Dow AgroSciences Canada Inc. donne vie à l’innovation par le biais de ses gens, de la chimie et de la biotechnologie dans les secteurs des semences, des productions végétales et de la lutte contre les ravageurs. Dow AgroSciences Canada Inc., dont le siège social est situé à Calgary, Alberta, possède des installations commerciales et scientifiques à travers le Canada. La société compte plusieurs centres de recherches, dont les principaux sont ceux de St. Mary’s et Blenheim en Ontario (amélioration du maïs et du soya), de Nairn en Ontario (amélioration des céréales) et de Saskatoon en Saskatchewan (recherche sur le canola en général).

Trente-six champs ont été dépistés, dans dix régions du Québec. C’est neuf champs de plus qu’en 2011.

Les membres du réseau de surveillance soutiennent que les faibles superficies cultivées en canola au Québec, soit 17 000 ha en 2012 d’après les données de la Financière agricole du Québec, font en sorte que la pression des ravageurs est assez faible.

La saison dernière, la plupart des ravageurs sont demeurés sous les seuils d’intervention et n’ont eu que peu ou pas d’impact sur les rendements. Toutefois, les altises ont causé des dommages importants dans certaines localités, notamment au Lac-Saint-Jean et en Chaudière-Appalaches.

En ce qui a trait au charançon de la silique, un ravageur observé pour la première fois au Québec en 2000, même si les populations ont dépassé les seuils d’intervention dans certains champs, cela ne s’est pas traduit par des pertes de rendement pour autant. Ceci s’explique par le taux de parasitisme élevé attribuable à Trichomalus perfectus (Walker), une guêpe parasitoïde qui s’attaque aux larves du charançon à l’intérieur des siliques.

Il en est de même pour la fausse-teigne des crucifères, dont les stades préchrysalide et chrysalide sont attaqués par une guêpe parasitoïde du genre Diadromus sp.

Ainsi, les membres du réseau affirment que le faible recours aux insecticides par les producteurs québécois a été bénéfique aux parasitoïdes, lesquels ont connu une expansion rapide leur permettant d’effectuer un excellent contrôle, notamment en ce qui a trait au charançon de la silique et à la fausse-teigne des crucifères.

À la lueur de ces informations, il appert que le suivi des insectes ravageurs du canola doit se poursuivre, car la situation peut évoluer rapidement et que les besoins d’acquisition de connaissances sont encore grands, notamment en regard de la détermination de seuils d’intervention qui tiennent compte de la présence des ennemis naturels observés au Québec.

D’importants besoins en recherche demeurent, afin notamment de mieux connaître le méligèthe des crucifères, de tester d’autres insecticides que le Matador contre les altises, de déterminer des seuils d’intervention qui intègrent les parasitoïdes, notamment pour le charançon, et de tester la technique des cultures pièges contre les altises, le charançon, la punaise terne et la fausse-teigne.

Cette technique, largement utilisée dans l’Ouest canadien, consiste à semer en bordure du champ une variété de canola plus hâtive ou à semer cette section plus tôt. Ainsi, en concentrant les ravageurs en périphérie du champ, ceci permet de traiter uniquement cette zone si le seuil d’intervention est atteint. On diminue alors significativement l’impact sur l’environnement ainsi que sur les ennemis naturels.

Consultez le bilan au complet, avec des détails et photos pour chacun des ravageurs (PDF).