William Lemelin, de la Ferme BoviOr Lemelin, qui fera l’objet de notre couvert de décembre, a dû acheter 100 balles de foin de plus que les années précédentes.

« Une chance que j’ai commencé à rechercher du foin assez tôt, dit-il en entrevue. Le prix n’était pas si pire. »

Producteur bovin, William Lemelin a vu sa saison de paissance raccourcie. Malgré une gestion intensive des pâturages, il a dû nourrir des animaux avec des balles aux champs et il a terminé sa saison sur des champs qu’il prévoyait rénover l’an prochain.  

Fin d’été sec

Nos Experts-Fourragers Christian Duchesneau de Synagri et Brigitte Lapierre de DLF confirment que la fin de saison a été sèche.

« Effectivement, la situation ne s’est pas améliorée…  Au contraire, la pluie n’est pas venue en fin d’été ou en début d’automne. Les champs sont desséchés… surtout les champs composés majoritairement de graminées », dit Christian Duchesneau.

Et les quelques entreprises qui ont fait une quatrième coupe n’ont pas eu beaucoup de rendement. Christian Duchesneau ajoute que certains producteurs ont ensilé des champs de maïs-grain pour pallier le manque de fourrage.

« Pour ceux qui ont fait une 3^e ou 4^e coupe, le rendement a été effectivement moins bon, car il y avait juste de la luzerne (pas de graminées) dans les prairies à cause du temps sec », explique-t-il.

De son côté, Brigitte Lapierre explique que la première et la deuxième coupe ont permis aux entreprises d’avoir un volume total quand même bon.  

« Les producteurs qui manquent de foin sont probablement ceux qui font seulement du foin sec (prairies de graminées) ou qui ont trop attendu avant de ressemer de nouvelles prairies », dit-elle.

Les vieilles prairies n’ayant que des graminées n’ont pu avoir qu’une seule coupe et les entreprises serrées dans leurs superficies totales peuvent manquer de volume. Tout comme Christian Duchesneau, elle constate aussi que certains producteurs se sont tournés vers le maïs-ensilage.

« Il est vrai que le rendement en maïs-ensilage était en bas des attentes, mais quand même meilleur qu’on pensait, dit-elle. Certains ont ensilé des champs de maïs-grain, mais pas tout le monde : dès que le maïs était sur un retour de prairie ou de cultures de couverture (matière organique et sol en santé), les rendements étaient bons. »

À lire aussi:

Pré-bilan de la saison de foin

Allez-vous manquer de fourrage?

L’article Foin : une chance que la première coupe était bonne est apparu en premier sur Le Bulletin des agriculteurs.

*L’été tire à sa fin et bien que la saison des fourrages soit loin d’être terminée, c’est le temps de réaliser un pré-bilan en cette dernière chronique de nos Experts-fourragers.

Le moins qu’on puisse dire, c’est que certaines régions ont connu un contraste important entre le début de la saison et la période actuelle.

Christian Duchesneau, de Synagri, rappelle quelques éléments du printemps et de la première coupe. « Dans un premier temps, la saison des plantes fourragères a débuté avec une excellente survie à l’hiver, mais avec un printemps froid et beaucoup de précipitation. Sauf en Abitibi-Témiscamingue où la région a été caractérisée par un déficit hydrique. Compte tenu de toute la pluie qu’on a reçue et du peu de chaleur, on se serait attendu à avoir moins de rendement lors de la première coupe, ce qui ne fut pas le cas cette année. Cependant, la fauche a été retardée dans certaines régions puisque des producteurs ont dû terminer leurs semis. Somme toute, une bonne première coupe, avec de très bons rendements et une bonne qualité fourragère. »

Brigitte Lapierre de DLF confirme les bons rendements. « On a eu du bon et du très bon pour la première et deuxième coupes avec de l’eau en quantité, un constat assez général pour l’ensemble des régions. »

La sécheresse a suivi la pluie, à certains endroits assez tôt en juillet et d’autres à la fin du mois, ce qui fait dire à notre expert Vincent Audet, de Machinerie Kuhn, que la variation est importante selon les régions. « Il semble que les deux premières coupes ont été assez bonnes en volume et qualité. Pour la troisième coupe, ça dépend du moment que la deuxième a été faite et il y a beaucoup de variations. » L’Abitibi semble d’ailleurs épargnée cette année après des année de sécheresse très difficiles.

Christian Duchesneau est plus nuancé. Il a remarqué que le « manque flagrant de précipitations a grandement joué sur les rendements de la 2^e et de la 3^e coupe de foin. Dans certains secteurs, ils se sont avérés beaucoup plus faibles que la normale, puisque les fourrages ont cessé leur croissance et accéléré leur maturité. Certains producteurs ont eu 50 % moins de rendement pour la deuxième fauche en raison de la sécheresse. Ils ont même été obligés d’acheter du foin à l’extérieur. Par contre, d’autres régions et d’autres champs ont tiré leur épingle du jeu. Ceux composés de luzernes, de trèfles et de mélanges de graminées bien fertilisés ont donné de bons rendements. La variabilité a été marquée à travers toute la province. »

Brigitte Lapierre ajoute que le manque d’eau a joué en faveur de la luzerne qui a monopolisé les champs en défaveur des graminées, et ce, dès la 2^e coupe. « Dans la 3^e coupe, on voit que la luzerne est surreprésentée. Comme quoi, les années se suivent, mais ne se ressemblent pas! »

Du côté de l’alimentation des animaux, l’inquiétude se fait sentir au niveau du maïs-ensilage, fait remarquer Christian Duchesneau. « Il y a une certaine inquiétude qui s’installe chez les producteurs de maïs-ensilage. C’est surtout le cas dans les champs où les plants de maïs atteignent à peine quelques pieds de hauteur, ce qui n’est pas de bon augure pour la récolte à venir. Espérons que la fin de l’été et le début de l’automne changera la donne. À suivre… »

La pluie des derniers jours et la chaleur prévues jusqu’à la mi-septembre pourrait en effet donner un coup de pouce aux cultures en fin de saison.

Et, preuve que la saison n’est pas tout à fait terminée, le Conseil québécois des plantes fourragères (CQPF) tiendra son événement annuel, la Journée à foin, le 23 septembre prochain, qui se tiendra cette année à l’Institut de technologie agroalimentaire du Québec (ITAQ) de Saint-Hyacinthe.

*Texte réalisé en collaboration avec le Conseil québécois des plantes fourragères (CQPF). Les propos exprimés dans le texte relèvent toutefois de l’auteur et n’engagent pas le CQPF.

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*Bien que la saison 2025 ne soit pas encore terminée, on peut déjà constater que les excès d’eau au printemps suivis d’un manque de précipitations en été ont eu un impact significatif sur de nombreux champs. La variabilité est marquée à travers toute la province et l’inquiétude grandit particulièrement pour les champs de maïs destiné à l’ensilage, où, dans certains cas, les plants atteignent à peine trois pieds de hauteur.

En général, les prairies s’en sortent plutôt bien. La luzerne, les trèfles et les graminées bien fertilisés ont donné de bons rendements jusqu’à maintenant. Cela dit, certaines implantations ont été malmenées par les caprices de Dame Nature, et dans certains cas, les luzernières plus âgées ont produit moins que prévu. Voici des points clés à considérer pour un apport en fourrage suffisant.

1. L’état de la situation

• Évaluez l’inventaire actuel de fourrages : certains ont des réserves plus importantes que d’autres!
• Estimez les besoins en fourrages pour la prochaine année : utilisez vos rations ou des moyennes, et n’hésitez pas à demander l’aide de votre conseiller en alimentation. N’oubliez pas de prévoir une marge de sécurité.
• Marchez vos champs : en ayant en main vos stocks actuels, vos besoins pour la prochaine année, et les rendements attendus selon l’état de vos champs, vous aurez une bonne idée de si vous allez manquer de fourrages ou non.

2. Ensilage d’herbe

• Surveillez les insectes : la cicadelle de la pomme de terre et les pucerons sont de plus en plus présents dans les luzernières. Un dépistage régulier est essentiel.
• Fertilisez adéquatement : assurez-vous que les besoins nutritifs des prairies sont comblés pour maintenir le rendement et la qualité.
• Choisissez le bon moment pour la fauche : trouvez le stade optimal pour maximiser à la fois le rendement et la qualité selon les besoins du troupeau. L’outil Nutri-fourrager peut vous aider.
• Au besoin, envisagez de récolter la coupe d’automne : n’oubliez pas de suivre les recommandations pour diminuer les impacts sur la survie de la luzerne. À noter que cette pratique nuit au rendement de la prairie à long terme, donc à n’utiliser qu’en dernier recours.

3. Ensilage de maïs

• Priorisez le maïs existant : même court, le maïs-ensilage offre généralement un meilleur rendement qu’un fourrage d’urgence semé après la mi-août.
• Surveillez l’humidité : les champs affectés par la sécheresse prolongée pourraient devoir être ensilés plus tôt que prévu.
• Considérez l’achat de maïs au champ : évaluez la possibilité d’acheter des champs de maïs dans la région pour les convertir en ensilage.
• Ajoutez du grain si nécessaire : si le maïs ensilage à récolter contient peu d’amidon, l’ajout de grain peut améliorer la valeur énergétique de l’ensilage.
• Ajustez la hauteur de coupe : une coupe plus haute augmente la teneur en amidon, mais réduit le volume récolté. Adaptez la stratégie selon vos besoins d’alimentation.
• Optimisez la ration : discutez avec votre conseiller en alimentation des stratégies pour augmenter la valeur énergétique de la ration au besoin. Certains aliments commerciaux pourraient aussi remplacer une partie des fourrages.

4. Fourrage d’urgence

La récolte de céréales ouvre la porte à l’implantation de cultures de couverture pouvant être récoltées en fourrage. Si le rendement est habituellement plutôt faible, cette stratégie est plus efficace avec un semis hâtif, un sol bien humide au moment du semis et dans les régions où la saison de croissance est plus longue. Le choix des espèces dépendra de la date de semis et des besoins spécifiques en fourrage.

L’ajout du seigle d’automne destiné à l’ensilage à la rotation est une solution efficace pour une récolte de fourrage tôt au printemps prochain. Cela pourrait permettre de faire le pont vers la prochaine saison de production. Récolté au stade du gonflement, le seigle d’automne offre une valeur nutritive intéressante. Comme toujours, un semis hâtif réalisé dans de bonnes conditions est essentiel pour maximiser le rendement au printemps.

Les conditions de la saison actuelle exigent une grande flexibilité et une prise de décision rapide. Que ce soit pour maximiser le rendement des prairies, ajuster la gestion du maïs-ensilage ou envisager des options de fourrage d’urgence, n’hésitez pas à discuter avec votre conseiller pour adapter les stratégies à votre réalité et optimiser les résultats pour votre troupeau.

*Texte réalisé par Lyne Beaumont et Jean-Philippe Laroche en collaboration avec le Conseil québécois des plantes fourragères (CQPF). Les propos exprimés dans le texte relèvent toutefois des auteurs et n’engagent pas le CQPF.

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*Les chantiers de récolte de fourrages sont une course qui doit être bien planifiée. Cette planification doit se faire selon une analyse des besoins alimentaires du troupeau, les rendements attendus, la capacité des machines disponibles sans oublier les plans d’urgence.

Le temps est le plus grand ennemi de la qualité des fourrages. Une fois que le fourrage est fauché, la qualité ne peut que diminuer, alors il faut être prêt à s’ajuster.

Les machines modernes offrent plusieurs caractéristiques qui vous permettent d’aller chercher le maximum de la fenêtre de beau temps qui se présente. Il s’agit de prendre un peu de temps afin de faire les ajustements qui vous aideront à atteindre vos objectifs.  En voici quelques exemples.

-Augmenter la largeur des andains et l’intensité du conditionnement afin d’accélérer le séchage si on veut commencer à récolter plus rapidement. 

-Réduire la largeur des andains et l’intensité du conditionnement afin de ralentir le séchage si la capacité de récolte est plus petite que la capacité de fauche.

-Utiliser le faneur quelques minutes après la fauche afin de maximiser le séchage des premières heures.

-Se servir d’un andaineur rotatif sur des fourrages déjà andainés afin d’aller chercher les quelques points de matière sèche qui manquent pour débuter la récolte plus rapidement.

Il ne faut pas hésiter à combiner ces stratégies ou à les varier afin de maximiser la qualité et de réduire les risques liés à la météo. Les fourrages de qualité qui seront récoltés sont un gage de coûts de production maîtrisés.

Dans le cas ou la pluie est inévitable, il est avantageux de regrouper le fourrage en andain afin de limiter l’exposition à la pluie. Former de petits andains est avantageux dans ce cas, car il faudra les épandre par la suite. Il est également possible d’utiliser un faneur pour former des andains. Il suffit de le faire tourner au ralenti et le fourrage sera placé en petits andains, ce qui limitera l’exposition à la pluie.

Lorsque des surplus sont présents et que la météo s’y prête, pourquoi ne pas en profiter pour faire un peu de foin sec? Ce fourrage se conservera bien et sera plus facile à vendre si les besoins alimentaires du troupeau sont comblés.

Quoi qu’il en soit, il est important de connaître toutes les possibilités des outils à votre disposition. Vous pourrez en tirer le meilleur avantage et récolter les meilleurs fourrages possibles.

*Texte réalisé par Vincent Audet en collaboration avec le Conseil québécois des plantes fourragères (CQPF). Les propos exprimés dans le texte relèvent toutefois de l’auteure et n’engagent pas le CQPF.

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L’article Rythmer les chantiers pour maximiser la qualité est apparu en premier sur Le Bulletin des agriculteurs.

*Au courant des prochaines semaines, plusieurs producteurs récolteront leurs céréales et si la météo le permet, pourront procéder à des travaux importants, comme un nivellement. Une fois ces travaux terminés, vient la question suivante: que semer pour couvrir rapidement le sol et en tirer des bénéfices agronomiques? Dans ce cas, on peut penser que les plantes fourragères sont l’option optimale afin d’atteindre nos objectifs : couvrir le terrain avec une culture pérenne dotée d’un système racinaire profond sans perdre de temps dans notre rotation de cultures.

Pourtant, semer des plantes fourragères immédiatement après un tel chantier est rarement un bon choix agronomique.

Le nivellement implique un bouleversement majeur du profil de sol. Souvent, des couches pauvres en matière organique, compactées ou déséquilibrées en nutriments sont remises en surface. Ces conditions sont loin d’être idéales pour l’implantation réussie des plantes fourragères qui, contrairement à la croyance populaire, sont beaucoup plus exigeantes en fertilité et plus sensibles à la condition physique des sols qu’on ne le croit.

Par expérience, les résultats après un nivellement sont souvent décevants, avec des levées inégales. On assiste à l’envahissement rapide par les mauvaises herbes vivaces qui viendront s’établir pour le reste de la vie de la prairie.

Quelles sont alors les autres options qui s’offrent à vous pour couvrir vos sols?

1. Une culture de couverture comme un mélange multi-espèces permettant de coloniser le sol de ses racines diversifiées, structurant le sol, améliorant sa fertilité et limitant l’érosion après les turbulences engendrées. Intégrer des cultures d’autres familles (crucifères, astéracées, etc.) permet aussi d’alimenter la vie du sol et d’amener de la biodiversité.
2. Les céréales d’automne, comme le seigle ou le triticale, sont aussi un excellent choix avec leurs systèmes racinaires abondants, structurants et robustes. Leur rapidité d’implantation permet de compétitionner les mauvaises herbes. Au printemps suivant, il sera possible d’en récolter le fourrage, la paille et/ou le grain.

En conclusion, laisser place à une période de transition permettra de reconstruire un environnement propice à une implantation optimale des fourragères… et d’en récolter les bénéfices pour plusieurs années.

*Texte réalisé par Caroline Matteau en collaboration avec le Conseil québécois des plantes fourragères (CQPF). Les propos exprimés dans le texte relèvent toutefois de l’auteure et n’engagent pas le CQPF.

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L’article Nivellement de terrain et plantes fourragères: quoi faire et quand est apparu en premier sur Le Bulletin des agriculteurs.

*Lorsque le festulolium est apparu sur le marché québécois, il y a de ça environ une douzaine d’années, il y avait très peu de choix dans les variétés et très peu de connaissances sur cette espèce.

De belles promesses ont parfois été faites, mais elles n’ont pas toujours su tenir la route. Ce qui fait que lorsqu’on commence à parler de festulolium, certains producteurs et même des conseillers en ont très peur et ne veulent pas en avoir dans les champs. Mais regardons plus en profondeur ce que cette espèce peut nous apporter. 

Ce qu’il faut d’abord savoir c’est que le festulolium est une graminée fourragère hybride issue d’un croisement entre une fétuque et un ray-grass. Tout dépendant du croisement choisi, le festulolium ressemblera à une fétuque ou à un ray-grass (voir le losange du festulolium).

En général, le festulolium de type fétuque, est issu d’un croisement entre la fétuque élevée et le ray-grass vivace.  Les forces de cet hybride seront alors :

• Rendement élevé en matière sèche
• Excellente rusticité hivernale
• Tolérance à la sécheresse
• Persistance

Quant au festulolium de type ray-grass, celui-ci est issu d’un croisement entre la fétuque des prés et le ray-grass italien. Les qualités ne seront pas du tout les mêmes que celles du type fétuque. Il s’agira plutôt :

• Établissement rapide et de courte de durée
• Bonne croissance printanière
• Excellente qualité fourragère

Chaque variété de festulolium comporte plusieurs combinaisons de ces qualités, mais toutes donnent un rendement nettement supérieur à celui de leurs lignées parentales.

On comprend bien ici que dépendamment de l’objectif du mélange, il faut savoir quel type de festulolium on nous propose. Par exemple, si on recherche une espèce qui s’implante rapidement pour contrôler nos mauvaises herbes au printemps, il faudra choisir un festulolium de type ray-grass. Par contre, si on désire ajouter une graminées fourragère qui persiste au moins cinq ans dans le champs, le type fétuque est beaucoup plus approprié. 

Peu importe le type de festulolium choisi, le taux de semis en mélange avec une luzerne n’est pas très élevé (3 à 5 kg\ha) étant donné l’aspect quand même agressif de l’espèce.

En conclusion, il faut connaître exactement ce qu’on se fait proposer afin de bien répondre à nos besoins. Ce n’est pas nécessairement le festu-machintruc qui n’est pas bon, c’est plutôt la façon de le positionner qui est à revoir! 

*Texte réalisé par Brigitte Lapierre en collaboration avec le Conseil québécois des plantes fourragères (CQPF). Les propos exprimés dans le texte relèvent toutefois de l’auteure et n’engagent pas le CQPF.

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*Les semis de printemps n’ont pas donné les résultats escomptés? Vous anticipez des pertes de rendement et envisagez une culture d’urgence pour combler les besoins fourragers de votre troupeau? C’est souvent à ce moment-là qu’on commence à s’informer sur les graminées de saison chaude comme l’herbe du Soudan, le sorgho-soudan ou le sorgho.

Soyons honnêtes : vous pensiez que c’était la même chose. Et le sorgho, ça mange quoi en été? Bonne question! Les prochaines lignes démystifient ces options pour vous aider à choisir celle qui correspond le mieux à vos objectifs.

L’herbe du Soudan

Avec ses tiges et feuilles plus fines, l’herbe du Soudan est particulièrement adaptée aux stratégies de compagnonnage, notamment pour l’établissement de fourragères pérennes. Elle offre le meilleur potentiel de repousse des trois graminées de saison chaude, se prête bien au pâturage comme à l’ensilage, et présente un risque plus faible de production d’acide prussique. Selon la date de semis et la région, on peut espérer jusqu’à trois fauches en saison. C’est une alliée de choix quand on cherche à maximiser la biomasse sans nuire à la culture sous-jacente. Elle peut être BMR, ou non.

Le sorgho-soudan

Comme son nom l’indique, le sorgho-soudan est un croisement entre l’herbe-du-Soudan et le sorgho. Souvent associé au gène BMR, il combine les caractères des deux parents, avec des tiges et des feuilles plus grosses et un potentiel de repousse variable selon les variétés et hybrides. Moins adaptée que l’herbe du Soudan pour les semis en compagnonnage, il est davantage utilisé en semis pur pour l’ensilage.

Le sorgho

Moins adapté au Québec en raison de notre saison de croissance plus courte, le sorgho peut être de type grain ou fourrager, avec des variétés et hybrides de pleine hauteur ou nains. Également BMR, ou non. Il se récolte en une seule coupe, souvent au stade pâteux-mou du grain, et ses tiges beaucoup plus grosses rappellent le maïs. Il est destiné principalement à l’ensilage, et exige une bonne planification de la récolte pour optimiser la qualité.

Bref, chaque option a ses avantages! Tout est une question d’objectifs et de calendrier. Avant de semer, posez-vous la question : est-ce que j’ai tous les renseignements nécessaires sur l’hybride qui m’est offert pour atteindre mes objectifs?

Bon été à tous!

*Texte réalisé par Caroline Matteau en collaboration avec le Conseil québécois des plantes fourragères (CQPF). Les propos exprimés dans le texte relèvent toutefois de l’auteure et n’engagent pas le CQPF.

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L’article Herbe du Soudan, sorgho et cie: Petit guide pour bien choisir sa graminée estivale est apparu en premier sur Le Bulletin des agriculteurs.

*Parmi les équipements utilisés pour former des andains, le doubleur d’andains est celui qui permet de le faire le travail le plus proprement. Selon une étude réalisée avec du foin de luzerne aux États-Unis qui comparait le contenu en cendres avant et après le passage de l’équipement, une augmentation de 0,1 unité du pourcentage des cendres était observée. Pour les autres types de râteaux, il était plutôt question d’une augmentation de 0,5 à 1,3 unité de pourcentage (Tableau 1). Le doubleur d’andains permet donc de limiter la contamination du fourrage par les particules de sol.

Cependant, contrairement à la croyance populaire, le type de râteau n’a aucun effet sur la teneur en protéine brute des fourrages selon cette même étude. Lorsque les bonnes pratiques sont respectées, les pertes de feuilles sont minimes, même avec un foin de légumineuses!

Donc, si on veut espérer rentabiliser l’achat d’un doubleur d’andains, c’est uniquement grâce à un contenu en cendres plus faible. Cela résultera en un fourrage plus riche en énergie et donc une amélioration de la production laitière lorsque les animaux sont limités par l’énergie dans la ration. Mais est-ce que çette raison est suffisante?

La réponse dépend principalement de deux choses : la taille de la ferme et l’utilisation d’ensilage d’herbe dans la ration. Plus une ferme est grosse et plus elle utilise une grande quantité d’ensilage d’herbe, et plus l’impact financier sera important.

Si on compare le doubleur d’andains au type de râteau le plus populaire (râteau rotatif), on pourrait réduire le contenu en cendres de 0,6 %. Selon les analyses de fourrages dans notre base de données, j’estime que cette diminution des cendres a le potentiel d’augmenter la production de lait corrigé de 0,34 kg/va/j pour une consommation de 16 kg matières sèches (MS) de fourrages. En prenant cette estimation, et un prix moyen du lait après déduction de 91,41 $/100 kg, on peut estimer les revenus annuels supplémentaires que cela pourrait générer pour l’entreprise (Tableau 2).

Pour les fermes de grande taille, et surtout celles qui utilisent beaucoup d’ensilage d’herbe, on constate qu’il peut être envisageable de rembourser le coût d’achat d’un doubleur d’andains sur quelques années. Il faut toutefois prendre en considération le coût de l’équipement, sa durée de vie, ainsi que la méthode de financement pour avoir un portrait plus juste de la situation.

Bien entendu, avant de signer un chèque à votre fournisseur de machinerie, prenez le temps de faire les calculs propres à votre entreprise!

*Texte réalisé par Jean-Philippe Laroche en collaboration avec le Conseil québécois des plantes fourragères (CQPF). Les propos exprimés dans le texte relèvent toutefois de l’auteur et n’engagent pas le CQPF.

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L’article Est-ce qu’un doubleur d’andains, ça se paie tout seul? est apparu en premier sur Le Bulletin des agriculteurs.

*Les mauvaises conditions de ce printemps (pluies abondantes, vents forts et températures froides) nous ont retardé dans les champs. En plus de nous empêcher de semer à des dates plus convenables, ces conditions météorologiques ont été très propices à la verse dans nos prairies.

Prévenir la verse est crucial dans la luzerne, car cela peut entraîner une diminution de la qualité fourragère, une complication des opérations de récolte et une augmentation du risque de maladies.  Récolter la luzerne au bon stade de maturité est sans aucun doute la première chose à faire. Plus la végétation est luxuriante, plus le risque de se coucher est fréquent.

Étant donné que certaines luzernières ne sont pas comme nos ados et qu’elles peuvent avoir tendance à se coucher trop tôt, aurions-nous pu mettre plus de chance de notre côté pour diminuer cette verse?  Regardons trois facteurs sur lesquels nous pouvons avoir de l’influence.

1. La fertilisation

Il est bien connu que de fortes applications de fumiers ou d’apports azotés peuvent causer la verse dans plusieurs cultures. Comme la luzerne est une légumineuse et qu’elle possède la capacité de combler une partie de ses besoins azotés grâce à ses nodules qui fixent l’azote atmosphérique, un meilleur ajustement de notre fertilisation azotée pourrait être à surveiller et peut-être même à diminuer.

Par contre, pour la potasse, c’est tout l’inverse qui se passe! Vous rappelez-vous de mon effet Viagra de la potasse dans une de mes chroniques précédentes? En résumé, la potasse aide à promouvoir une structure de la paroi cellulaire saine et ainsi rendre la plante plus droite! La pression de maladies par le fait même tend à diminuer avec cet apport de potasse. Donc, un peu de N et plus de K pourrait être une combinaison gagnante dans nos praires à fort pourcentage de légumineuses. Un bon équilibre est le succès!

2. Le choix de la variété

Il y a souvent un compromis à faire entre la grosseur de la tige pour une meilleure tenue et pour la qualité fourragère. Je ne pense pas que nous voulons retourner en arrière avec des luzernes à tige grossière qui nous faisaient perdre plusieurs points de digestibilité de la fibre. Je parle plutôt de variétés de luzerne plus courte, dont les entrenœuds sont plus rapprochés et dont le rapport feuilles\tiges est plus élevé. Il existe vraiment une différence dans les variétés au niveau de la longueur des tiges. 

Si la verse est un problème récurrent, discutez avec vos semenciers pour choisir une variété plus courte et plus résistante.

3. Ajout d’un tuteur (un poteau)

Ici je parle d’ajout de graminées dans le mélange comme la fléole, le brome, le festulolium de type fétuque, la fétuque des prés ou même le dactyle. Le fait d’avoir un mélange plus complexe permet d’obtenir une synergie et ainsi, les espèces plus souples peuvent se tenir sur les plus solides. Chaque espèce en pur est souvent plus à risque de verser que trois ou quatre espèces mélangées ensemble. Il faudra dans ce cas revoir encore une fois notre fertilisation si on ajoute plus de graminées à notre mélange.

Ce qu’il faut surtout retenir, c’est que plus la fertilité de nos sols est élevée, plus les rendements sont élevés et plus on a un risque de verse équivalent.

*Texte réalisé par Brigitte Lapierre en collaboration avec le Conseil québécois des plantes fourragères (CQPF). Les propos exprimés dans le texte relèvent toutefois de l’auteur et n’engagent pas le CQPF.

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*Avec un printemps comme celui de cette année, plusieurs choses ont peut-être accroché côté semis. Entre la première coupe qui est commencée et les semis à finaliser, avez-vous pris le temps de visiter vos implantations de prairies? Il y a plusieurs choses à vérifier, particulièrement 30 jours après le semis. D’autant plus qu’il est encore possible d’apporter certains correctifs afin de réajuster le tir.

Voici mon top 3 des choses à valider après le premier mois d’une prairie afin d’apporter les correctifs nécessaires.

1. Les catastrophes

En agriculture, personne n’est à l’abri d’une petite (ou d’une grosse) catastrophe! Peut-être pourrez-vous voir à temps :

• Des dommages causés par l’érosion.
• Un endroit pas semé, soit par un bris d’équipement ou un manque de semences.

Juste s’assurer qu’il y a eu de la semence et qu’elle ait germé, partout!

2. Les infestations

On vérifie que ce qui pousse était bien présent dans le sac de semences. Un bon indice : si ce n’est pas sur le rang, ce n’est sûrement pas du foin. Vous me direz que c’est un truc qui fonctionne moins bien avec les semoirs à la volée! J’en conviens. Si infestation il y a, deux options s’offrent à vous :

• Un traitement herbicide. Ne négligez pas le coût, l’efficacité sur les mauvaises herbes et l’impact sur la croissance des fourragères d’un tel traitement.
• Une fauche hâtive qui étêterait les mauvaises herbes. Cette technique est souvent suffisante pour diminuer la compétition et stimuler le regain des plantes fourragères, si les conditions le permettent.

S’il s’agit d’une problématique récurrente, il pourrait être bon d’envisager un semis de fin d’été.

3. Les problème de semences

Est-ce que vous auriez pu faire mieux? Voici quelques éléments à vérifier pour vous améliorer :

• Il s’est formé une croûte : votre sol a peut-être été trop travaillé, a manqué de matière organique ou de structure. Allez-y mollo sur le vibro et pensez à investir dans la santé de vos sols!
• Les traces du tracteur sont plus fournies en semences que le reste du champ : le lit de semence n’était pas suffisamment ferme. Les roues du tracteur ont tassé le sol et crée un lit plus adéquat pour l’établissement d’une prairie. Pensez à rouler avant de semer! Un lit de semence optimal devrait vous permettre de faire rebondir un ballon de basketball.
• Il y a trop ou pas assez de plants : peut-être une erreur de calibration ou un problème de germination? Effectuez quelques décomptes au champ pour valider les populations. À l’établissement, on souhaite avoir entre 150 et 250 plants de luzernes par m², selon le pourcentage de graminée compagnes. Pour vous améliorer, calibrez le semoir et achetez des semences certifiées.

Bonne tournée!

*Texte réalisé par Marie-Pier Landry en collaboration avec le Conseil québécois des plantes fourragères (CQPF). Les propos exprimés dans le texte relèvent toutefois de l’auteur et n’engagent pas le CQPF.

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