En raison de la « pression accrue sur les liquidités », le ministère annonce la bonification à l’offre de financement agricole. Disponible à compter du 1^er avril 2026, les mesures visent à faciliter l’accès au financement et à offrir des produits et services mieux adaptés à la réalité des entreprises agricoles.

L’ouverture de crédit admissible pourra désormais bénéficier d’un cautionnement couvrant jusqu’à 50 % du montant de la marge de crédit consentie par une institution financière, pour un maximum de 1 000 000 $ garanti par la FADQ. La mesure devrait permettra aux entreprises d’obtenir plus de liquidités à court terme à un taux avantageux.

Voici les critères présentés par le MAPAQ :

• Valide pour une durée maximale de cinq ans, avec possibilité de renouvellement.
• Taux d’intérêt applicable: jusqu’à un taux d’intérêt n’excédant pas le taux préférentiel majoré de 2%.
• Admissibilité: l’accès à l’OC requiert un financement à long terme actif avec la FADQ.
• Garantie: déterminée par les institutions financières et cautionnement personnel.

D’autres mesures ont été annoncées :

• Les coopératives de solidarité seront admissibles à la Protection contre la hausse des taux d’intérêt (PHTI) et au Programme Investissement Croissance Durable (PICD). L’admissibilité est désormais centrée sur le conseil d’administration impliqué dans la gestion plutôt que sur la répartition des parts sociales.
• Pour la relève agricole, dans le cadre du Sécuri-Taux Relève (STR) du PHTI, le taux de protection est établi à 5 % pour les deux prochaines années financières.
• Les frais exigibles liés aux activités de gestion (ex.: mainlevée, ajout de participants, etc.) qui étaient facturés à la pièce sont remplacés par des frais uniques et inclus lors de l’émission du certificat de prêt, simplifiant ainsi les démarches administratives.

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Benoit Curé, coordonnateur de l’ARTERRE au CRAAQ, explique que l’aide peut atteindre 25 000 $ par an si au moins trois MRC d’une même région offrent le service. Pour les territoires où l’agriculture est moins dense, par exemple en Gaspésie, l’aide s’élève à 20 000 $ par an, sous condition que deux MRC s’entendent pour partager une ressource (à temps partiel).

« Le MAPAQ souhaite soutenir le déploiement du service en région en contribuant financièrement soit au maintien ou à l’embauche d’une ressource régionale. L’idée c’est vraiment de renforcer le soutien au service. C’est une belle marque de reconnaissance, c’est un premier pas dans une bonne direction vers peut-être un soutien plus accru », explique le coordonnateur.

Enjeux et incertitudes pour l’ARTERRE

Bien que la coordination du service demeure la responsabilité du CRAAQ, comme c’est le cas depuis ses débuts en 2016, c’est le MAPAQ qui administrera l’aide annoncée. Il ne s’agit donc pas d’un budget supplémentaire pour l’ARTERRE qui dépend des adhésions annuelles des MRC, créant une incertitude budgétaire constante pour l’organisme. « Pour assurer une présence stable et complète partout au Québec, le budget nécessaire est estimé à environ 2 à 3 millions de dollars par année », affirme Benoit Curé.

L’annonce met en relief les défis auxquels fait face le service. Récemment, la Montérégie a annoncé qu’elle mettrait fin à l’accompagnement au 31 mars, faut de financement. Le cas de la Montérégie relève d’un contexte particulier, soulève Benoit Curé. « Le recrutement et la réussite des projets de relève sont freinés par le prix élevé des terres et la frilosité des institutions financières, ce qui pousse certaines régions à questionner la rentabilité du service malgré son importance pour la relève », ajoute-t-il.

Bien que la région soit la plus importante au point de vue agricole, le service relève de la MRC de déterminer les objectifs budgétaires. « L’aide pourrait inciter les décideurs locaux à reconsidérer leur position, mais rien n’est acquis », ajoute le coordonnateur. Il n’est donc pas certain non plus que l’aide soit entièrement dépensée.

Un service de maillage populaire

Les difficultés financières ne proviennent pas d’un désintérêt ou d’un manque de popularité. L’ARTERRE aurait réalisé 250 jumelages directs depuis ses débuts. Si on inclut l’accompagnement ayant mené à des transactions, ce chiffre grimpe entre 600 à 700 personnes qui auraient concrétisé leur projet grâce à l’aide des agents de liaison. Et après le creux de vague causé par la COVID-19, l’ARTERRE connait un bel élan depuis deux ans. Pour la première fois, le nombre de propriétaires dépasse celui des aspirants. On dénombre environ 390 propriétaires pour 360 aspirants accompagnés.

Le service est actuellement bien établi dans plusieurs régions, telles que le Bas-Saint-Laurent, le Centre-du-Québec, la Mauricie, le Saguenay–Lac-Saint-Jean et l’Outaouais. Plusieurs régions travailleraient activement à boucler leur financement pour offrir le service prochainement, selon Benoit Curé. Il est particulièrement populaire auprès des entreprises maraichères et laitières et de plus en plus dans le secteur acéricole.

Le rôle des agents de maillage en est un d’accompagnement. Ils ont comme mandat d’aider la préparation des personnes qui s’adressent à eux, tout en les challengeant. Étant les seuls porteurs du projet auprès de leur client, ils mettent en contact les repreneurs et les cédant et jouent le rôle de chef d’orchestre en dirigeant les usagers vers les bons experts au bon moment (notaires, comptables, conseillers en transfert ou gestion). Et contrairement à ce qu’on pourrait croire, le service de maillage se fait à la grandeur du Québec. Ce sont les agents qui se chargent de joindre leurs collègues des autres régions.

Augmenter la visibilité de l’ARTERRE

Si l’ARTERRE est bien connu dans le milieu agricole, il lui reste à faire reconnaître la valeur économique du service au-delà du milieu agricole, notamment auprès des décideurs régionaux, car l’agriculture est le moteur de vitalité de nombreux petits villages, fait remarquer Benoit Curé.

L’organisation compte sur le prochain congrès de la Fédération québécoise des municipalités (FQM) pour promouvoir le service. Contrairement à l’UMQ (grandes villes), la FQM regroupe les municipalités rurales pour qui l’agriculture est le principal pilier économique. L’annonce ministérielle arrive donc à un moment opportun pour convaincre les décideurs municipaux de soutenir ou relancer le service dans leurs territoires, selon le coordonnateur.

L’enjeu est d’autant plus important pour le secteur agricole que l’âge moyen des producteurs augmente et que peu d’entre eux ont des plans de relève. Et dans un contexte économique incertain qui freine les projets de reprise, le rôle de l’ARTERRE prend tout son sens.

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Doté d’une enveloppe de 24 M$, le programme vise à aider dans le financement sous différents angles, que ce soit l’acquisition d’équipement, le recrutement de la main-d’œuvre ou la productivité. Elle s’adresse autant aux entreprises agricoles qu’aux coopératives d’utilisation de matériel agricole (CUMA).

L’initiative s’inscrit d’ailleurs dans le cadre de son Plan stratégique 2023-2027 visant à accélérer l’investissement dans la compétitivité et la durabilité des entreprises bioalimentaires. Elle vient aussi remplir un autre objectif du gouvernement, soit de soutenir la transition climatique du secteur agricole.

L’aide financière couvre 50 % des dépenses admissibles, jusqu’à concurrence d’un montant de 50 000 $ et doit avoir été utilisée d’ici le 15 février 2027. La relève agricole, la production biologique, les entreprises qui détiennent un plan climat et les CUMA bénéficient d’une bonification de 15% de l’aide.

AgroPerformance comprend deux volets distincts

Le premier volet vise l’achat d’équipements (ou la location) qui intègrent la robotique, l’intelligence artificielle, l’automatisation avancée, les capteurs et objets connectés ou les logiciels et qui permettent l’automatisation agricole et l’amélioration de la durabilité des entreprises. Les demandes doivent aussi agir sur deux aspects liés à la durabilité agricole, ce qui comprend, entre autres, l’amélioration de la rentabilité, la biosécurité ou encore le bien-être animal.

Le second est ouvert à certains secteurs agricoles tels que l’apiculture, les ovins, caprins, porc en pâturage et l’élevage de volaille de proximité. Il cible des équipements prioritaires ayant pour objectif d’améliorer l’efficacité, la rentabilité et la durabilité.

Les dépenses admises sont d’au moins 10 000 $ pour le volet 1 et d’au moins 5000 $ pour le volet 2.

La première phase sera lancée en ligne dès le 10 décembre pour les régions périphériques, sur la base du premier arrivé, premier servi. Pour les régions centrales, les formulaires seront rendus disponible le 12 janvier.  Les demandes seront acceptées jusqu’au 31 janvier.

Dans les deux cas, les inscriptions seront possibles tant que les budgets ne seront pas épuisés.

Les régions périphériques comprennent l’Abitibi-Témiscamingue–Nord-du-Québec, le Bas-Saint-Laurent, la Côte-Nord, la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine, l’Outaouais et le Saguenay–Lac-Saint-Jean.

Les régions centrales sont la Capitale-Nationale, le Centre-du-Québec, Chaudière-Appalaches, l’Estrie, Montréal-Laval-Lanaudière, les Laurentides, la Mauricie et la Montérégie.

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Âgé de 61 ans, Donald Martel est député de la CAQ depuis 2012, toujours dans le comté de Nicolet-Bécancour. Il a agi depuis 2022 comme adjoint parlementaire de la ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie, en plus de siéger à la Commission de l’économie et du travail.

Deux autres ministères liés à l’agriculture voient de nouveaux visages arriver. À l’Environnement, Benoit Charrette est remplacé par Bernard Drainville (ministère de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs), alors que Jean-François Girard succède à Maïté Blanchette-Vézina aux ministère des Ressources naturelles et des Forêts (MRNF).

L’Union des producteurs agricoles (UPA) a félicité le nouveau ministre du MAPAQ, tout en rappelant les nombreux défis du secteur, dont l’investissement public en agriculture. Le financement à hauteur de 1% du PIB de la province est une revendication de longue date, un enjeu considéré important dans le contexte actuel d’endettement et de pertes de revenus. La lourdeur administrative et réglementaire, le soutien aux régions périphériques, aux fermes de proximité et au secteur biologique figure parmi les autres dossiers relevés par l’UPA. Cette dernière a aussi exprimé le souhait de voir davantage de gestes en rapport avec l’accès des terres et la gestion des cours d’eau.

« Le gouvernement du Québec a fait preuve de leadership en matière de sécurité et d’autonomie alimentaire ces dernières années. Le nouveau ministre doit s’inspirer de cet élan mobilisateur, à la lumière notamment des tensions commerciales persistantes avec la Chine et les États-Unis, et donner suite aux attentes du secteur », a déclaré Martin Caron, président de l’UPA.

Un départ remarqué

Annoncé en début de semaine, le ministre sortant du MAPAQ a laissé un message sur Facebook. « Ce fut un honneur et un grand privilège pour moi d’avoir été ministre de l’Agriculture, des pêcheries et de l’Alimentation depuis 2018. Je suis très fier du travail accompli. Je resterai pour toujours le premier admirateur de ceux et celles qui nourrissent le Québec. »

Le départ d’André Lamontagne au MAPAQ n’est pas passé inaperçu et suscité de nombreuses réactions.

L’UPA a souligné ses réalisations pendant ses sept années au ministère. « La Politique bioalimentaire du Québec 2025-2035, le Plan d’agriculture durable 2020-2030, l’Initiative de rétribution des pratiques agroenvironnementales, des changements positifs à la Loi sur la protection du territoire et des activités agricoles du Québec ainsi que la mise en place d’un Code de conduite du secteur des produits d’épicerie du Canada représentent des accomplissements significatifs », a-t-on indiqué par voie de communiqué.

La Fédération de la relève agricole du Québec (FRAQ) a indiqué que le ministre a relevé son écoute, un commentaire qui revenait souvent sous la publication faite par André Lamontagne sur les réseaux sociaux.  Le sentiment a été repris par les Éleveurs de porcs du Québec (EPQ), ainsi que par les Producteurs de lait du Québec (PLQ). « Vous avez toujours été un ministre accessible et à l’écoute des producteurs. Vous n’avez jamais hésité à visiter les producteurs sur le terrain ou dans nos assemblées, pour bien comprendre notre réalité et nos préoccupations. »

André Lamontagne est resté en poste sept ans. Le mandat de Jean Garon, considéré comme plusieurs comme le meilleur ministre ayant agi au MAPAQ, a été en poste de 1976 à 1985, soit neuf ans. Selon une révision sommaire, aucun autre ministre à l’Agriculture n’est demeuré en poste plus de trois ans (outre M.Garon) depuis Laurent Barré qui fut ministre de l’Agriculture sous Duplessis de 1944 à 1960.

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La Politique bioalimentaire sera dotée d’une enveloppe de 1,05 G$ pour les cinq prochaines années. Le gouvernement souhaite générer 25 G$ d’investissements de la part des entreprises agricoles, aquacoles, de pêches et de transformation alimentaire. Il vise également les 15 G$ en exportations bioalimentaires internationales.

Plusieurs cibles ont été présentées quant à ce que le MAPAQ souhaite atteindre au niveau de la prospérité et de la durabilité. Selon les orientations de la politique, la productivité augmenterait de 1 $ de produit intérieur brut réel par heure travaillée, en moyenne annuelle, dans les secteurs de la production agricole et l’offre d’aliments transformés de bonne qualité nutritive serait améliorée de 10 %.

La protection du territoire agricole passerait par une perte nette de zéro de terres agricoles appartenant aux classes de sol 1 à 4 et de celles classées organiques. Il est également question de réduire de 15% l’intensité des émissions de gaz à effet de serre dans le secteur et d’accroitre de 20% les superficies biologiques ou faisant l’objet d’une certification axée sur le développement durable.

Le gouvernement a aussi indiqué qu’un secrétaire serait nommé afin de superviser l’atteinte des objectifs de la politique bioalimentaire. Le cadre financier et les décisions quant à la réalisation des objectifs devraient être dévoilés plus tard cette année.

Réactions des groupes agricoles

Les différents groupes agricoles ont salué les objectifs présentés, tout en critiquant le manque de fonds.

À l’UPA, on indique que plusieurs des recommandations du milieu agricole ont été retenues, dont la compétitivité des entreprises et l’adaptation continue aux nouvelles réalités économiques et climatiques. Toutefois, « les conditions gagnantes ne sont pas réunies en matière de financement compte tenu de l’ampleur des défis et des enjeux », a déclaré le président général de l’UPA, Martin Caron.

Martin Caron souligne que le renouvellement de la Politique bioalimentaire du Québec devait en effet paver la voie à un rehaussement significatif des budgets, du soutien, de l’accompagnement, des initiatives et des programmes destinés aux productrices et aux producteurs.

Les manifestations des agriculteurs au printemps 2024 s’étaient déployées dans ce but, rappelle-t-il. Le contexte économique agricole se désagrège depuis les dernières années avec un revenu net québécois qui est passé de 1,2 G$ en 2021 à une prévision déficitaire de 128 M$ pour 2025. Parallèlement, la dette agricole a atteint un sommet de 32 G$ en 2024.

Les Producteurs de grains du Québec (PGQ) ont fait écho aux remarques de l’UPA en rappelant l’urgence d’agir, que ce soit au besoin d’investissement des fermes ou par une politique de rétribution des pratiques agroenvironnementales qui serait financée à la hauteur d’au moins 50 M$ par année. « Le gouvernement affirme vouloir miser sur l’innovation et la durabilité. Nous sommes prêts à contribuer pleinement à ces ambitions, mais il faut que les outils suivent. Les producteurs font face à une rentabilité fragilisée, particulièrement dans les régions périphériques, et à des défis majeurs liés aux coûts, au climat et à la réglementation », a déclaré Sylvain Pion, président des PGQ.

La Fédération de la relève agricole (FRAQ) a aussi salué les objectifs de la Politique bioalimentaire, tout en déplorant le manque de moyens mis à la disposition des agriculteurs, dont la relève ou le niveau d’endettement atteint 29%, a indiqué Leïla Arbour, productrice ovine et 2e vice-présidente de la FRAQ. Cette dernière a aussi enjoint le gouvernement à protéger toutes les terres agricoles, plutôt que de se limiter aux classes 1 à 4, la cible de la nouvelle politique.

Pour consulter la Politique bioalimentaire 2025-2035, cliquez ici.

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Le gouvernement a profité du renouvellement du Programme intégré de santé animale du Québec (PISAQ) pour les années 2025-2028 pour dévoiler le budget qui sera bonifié de près de 2 M$ par année pour un total de 51 M$ sur trois ans.

Le PISAQ finance le déplacement des vétérinaires à un taux universel. Le plan 2025-28 vise à soutenir également des projets de recrutement et de rétention de la main-d’œuvre vétérinaire en région éloignée. Une part de 40% du budget est consacrée aux clientèles établies en région périphérique. Le PISAQ souhaite aussi soutenir « divers projets visant à consolider l’offre de services pour les clientèles les plus vulnérables en matière d’accès aux services vétérinaires », indique le communiqué de presse.

Le MAPAQ estime que l’appui financier rejoindra plus de 8000 producteurs et soutiendra 120 000 visites vétérinaires.

Le Centre hospitalier universitaire vétérinaire (CHUV) de la Faculté de médecine vétérinaire de l’Université de Montréal se voit confirmé un financement de 12,7 M$ réparti sur trois ans, soit d’ici 2027. L’investissement sera dédié à la formation des médecins vétérinaires et à la réalisation de projets de développement, notamment en santé publique vétérinaire.

Le CHUV comprend l’Hôpital des animaux de la ferme, l’Hôpital des animaux de compagnie, l’Hôpital équin ainsi que la Clinique ambulatoire. Il est le seul établissement au Canada à offrir la formation en médecine vétérinaire en français.

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Nouvelle clause catastrophe

Une nouvelle clause voit le jour afin de faire face aux catastrophes naturelles, comme ce fut le cas en 2023. Les gouvernements s’engagent à assumer la part des primes associées aux catastrophes. Dès 2025, la portion des pertes dues à des catastrophes naturelles sera également financée à 100 % par les gouvernements dans le secteur maraîcher. Un élargissement à d’autres secteurs pourrait voir le jour en 2026.

La protection sera aussi offerte pour les pertes de légumes en entrepôt pour les entreprises subissant des pertes liées à des avaries de production qui se manifestent après la récolte.

« Les changements à l’assurance récolte annoncés répondent à des enjeux soulevés par les producteurs depuis un bon moment. C’est un grand pas pour améliorer la résilience de nos fermes et contribuer à une meilleure constance d’approvisionnement de nos produits locaux », a indiqué Catherine Lefebvre, présidente de l’Association des producteurs maraîchers du Québec (APMQ), face aux changements annoncés à l’ASREC.

L’APMQ dit accueillir favorablement la participation financière plus importante des gouvernements et l’ajout d’une composante pour les pertes en entreposage, une demande soutenue du secteur. « Si l’application de ces nouvelles mesures est adaptée aux besoins des producteurs, cela pourrait représenter des gains importants à la fois pour les producteurs et pour les consommateurs qui pourront profiter d’une meilleure constance dans l’approvisionnement local grâce à une meilleure résilience des entreprises», a ajouté Julien Levac Joubert, gestionnaire des communications et des affaires publiques pour l’association.

D’autres mesures en 2026 et 2027

Le MAPAQ a laissé entendre que d’autres changements pourraient être annoncés au programme d’assurance récolte. Il est question d’introduire un rabais aux entreprises qui adoptent de bonnes pratiques agroenvironnementales et de faciliter l’accès au programme pour les entreprises de petite taille.

Pour 2027, La Financière agricole vise à poursuivre son virage technologique afin de simplifier les démarches et raccourcir les délais concernant les paiements. Une aide plus personnalisée avec les clients est aussi un des objectifs de la réforme de l’ASREC.

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La mesure s’adresse aux entreprises agricoles avec des rétributions qui pourraient atteindre jusqu’à 50 000$ pour deux saisons de culture, pour un maximum de 1200 entreprises. La période d’inscription débutera le 5 mars et se terminera le 31 mars, ou lorsque l’enveloppe sera épuisée.

Les mesures couvertes sont :

–  la diversification des cultures;
–  la protection des sols hors saison;
–  la réduction de l’usage des herbicides;
– la  gestion améliorée des matières fertilisantes;
–  la réalisation d’aménagements favorables à la biodiversité.

Pour cette ronde, le MAPAQ souhaite des mesures plus ambitieuses visant les objectifs du Plan d’agriculture durable (PAD), qui sont la promotion d’alternatives aux pesticides et la conservation des sols. Par exemple, « il sera demandé aux entreprises d’aller plus loin dans leurs pratiques de protection des sols hors saison par l’utilisation d’une culture enracinée et de réduire l’utilisation d’engrais minéral azoté dans les cultures », indique-t-on dans le communiqué de presse.

L’initiative permettra aux entreprises de la première période d’inscription de 2022 de poursuivre leur parcours agroenvironnemental pendant deux années supplémentaires. Les producteurs agricoles peuvent également choisir de suivre des formations de l’Institut de technologie agroalimentaire du Québec (ITAQ) afin de parfaire leurs connaissances en agroenvironnement, pour une somme qui peut atteindre 1 500 $ par entreprise.

« Ce nouvel appui permettra à un nombre encore plus important de producteurs et productrices, partout au Québec, d’adopter des pratiques plus durables. En choisissant d’accompagner nos entreprises agricoles au moyen d’une aide flexible et adaptée à leur réalité, nous nous assurons de leur engagement à long terme. C’est un geste important de votre gouvernement pour la pérennité de notre garde-manger collectif », a déclaré André Lamontagne, par voie de communiqué de presse.

L’annonce du MAPAQ a été bien accueillie par les Producteurs de grains du Québec (PGQ), mais jugée insuffisante face aux défis auxquels fait face le secteur. C’est pourquoi un financement récurrent est demandé. « Nous réitérons notre demande pour la mise sur pied d’un véritable programme structurant de financement de 50 M$ par année, un investissement qui permettrait à nos producteurs d’adopter des pratiques plus durables tout en restant compétitifs dans cet environnement économique mondial instable et menaçant », a indiqué Christian Overbeek, président des PGQ. Ce dernier a relancé sa demande envers le ministre des Finances, Eric Girard, en disant souhaiter voir une annonce dans le prochain budget.

Un bilan positif

Cette dernière ronde de rétribution fait monter à 122 M$ les sommes accordées pour inciter à des pratiques en phase avec le PAD. Depuis la première annonce en 2022, 3 200 entreprises agricoles ont adopté des pratiques recommandées sur près de 520 000 hectares au total, ce qui représente 40 % des superficies de cultures annuelles au Québec. Le MAPAQ estime qu’elles ont aussi permis de réduire l’équivalent de 150 000 tonnes en CO₂ et de 200 000 kg de pesticides. La mesure ayant rejoint le plus grand nombre d’entreprise est la conservation des sols hors saison, soit 84%, pour 300 000 hectares.

L’Accord Canada-Québec de mise en œuvre du Partenariat canadien pour une agriculture durable représente un financement du gouvernement du Canada et du gouvernement du Québec totalisant 366,6 millions de dollars répartis sur une période de cinq ans, soit de 2023 à 2028. Ce financement provient à 60 % du gouvernement fédéral, soit 220 millions de dollars, et à 40 % du gouvernement du Québec, soit 146,6 millions de dollars.

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C’est ce que le ministre du MAPAQ, André Lamontagne, a laissé entendre lors d’une brève allocution au congrès du Réseau québécois de recherche en agriculture durable (RQRAD) qui se déroulait à Québec cette semaine. Il a souligné le succès des programmes de rétribution agroenvironnementale, dont la première cohorte vient bientôt à terme. « Il est possible, au cours des prochains jours, qu’il y ait une annonce (qu’on annonce) en rapport du Plan d’agriculture durable (PAD) ». Une conférence de presse a d’ailleurs été annoncée par la suite pour le 17 février.

Le ministre a fait part du premier bilan de la rétribution, lancée en février 2022, qui a rejoint 2300 entreprises agricoles. En tout, trois cohortes ont été lancées grâce au programme qui récompense cinq types de gestes, dont la réduction des pesticides. D’après ce bilan, des pratiques agroenvironnementales ont eu lieu sur 500 000 hectares, dont 300 000 en pratiques de protection hivernales des sols (le quart des superficies totales cultivables au Québec).

Également, 120 000 hectares ont visé une réduction des pesticides, représentant 200 000 kilos de pesticides de synthèse en moins depuis 2022, ce qui répond à un des objectifs du PAD. « Mais le plus grand succès est la mobilisation qui a impliqué 49 plans régionaux », a ajouté le ministre.

André Lamontagne en a profité pour discuter du PAD qui en est à la moitié de son parcours. Le plan doit en effet se terminer en 2030. Il sera intégré à la nouvelle politique bioalimentaire, puisque cette dernière voit son horizon de 2018-2025 s’achever, a déclaré le ministre. Des consultations ont eu lieu depuis plus d’un auprès de différents acteurs sur la question. La nouvelle politique bioalimentaire sera annoncée en mai, tout comme la nature du PAD d’ici 2030.

Le travail accompli dans le cadre du PAD avec les producteurs agricoles est important, non seulement pour la durabilité de l’agriculture, mais aussi pour le bien-être des personnes qui nous nourrissent, a ajouté André Lamontagne. « Ce qu’on cherche à faire au Québec, c’est de faire en sorte de mobiliser pour accompagner ces gens pour qu’ils puissent faire un meilleur travail au bénéfice du sol, pour gagner honorablement leur vie et les aider à être meilleur tout le temps. On le fait en les aidant à intégrer des pratiques plus résilientes et faire en sorte que leurs entreprises soient plus performantes. Et ultimement, c’est bon pour leur vie de tous les jours. »

Un bilan positif pour le RQRAD

Le ministre a également souligné le travail accompli par le réseau depuis quatre ans. Celui-ci fait office de pionnier au Canada dans l’échange de connaissances, de réseautage et de mobilisation parmi les chercheurs en agriculture.

Il a expliqué qu’il avait été frappé lors de son entrée en fonction comme ministre du MAPAQ par le fait que beaucoup d’énergie et beaucoup d’argent étaient dépensés autour de l’agriculture « mais que la main droite ne savait pas ce que faisait la main gauche ». Les agriculteur sont bien au fait des impacts des changements climatiques et de l’importance d’améliorer leurs pratiques, a-t-il dit.

« L’importance de développer de la connaissance, de transférer cette connaissance, et d’accompagner les gens sur le territoire est au cœur du PAD »-a-t-il ajouté. Il a rappelé que le RQRAD réunissait 24 projets financés grâce à 25 M$. « Le but est d’amener de la connaissance au champ pour faire en sorte qu’on soit meilleur », ajoutant qu’au-delà des chiffres, l’impact se trouvait sur le territoire, avec les différentes personnes impliquées, à adopter de nouvelles pratiques.

Le ministre a indiqué qu’il avait fait des démarches auprès du gouvernement pour assurer l’avenir du RQRAD.

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