Le Bulletin vous demandait au début de décembre quel était selon vous l’événement le plus marquant de 2021. Quatre choix étaient offerts, dont la sécheresse, la grève aux installations d’Olymel à Vallée-Jonction, la hausse du prix des intrants et la pénurie de main-d’œuvre. Une option de réponse était aussi disponible.
Il semble que les opinions ont été plus partagées cette année puisque les résultats ont été serrés entre plusieurs réponses. Un plus grand nombre ont toutefois opté pour la sécheresse avec 33,3% des votes. La sécheresse a frappé de nouveau les cultures en 2021 avec un épisode plus intense dans la deuxième partie de l’été. Le manque d’eau a mené à des résultats variables dans plusieurs cultures, particulièrement le soya, comme le rapportait hebdomadairement le Bilan des cultures publié sur notre site. Les céréales à paille ont toutefois été les plus touchées par cet événement météo.
La hausse du prix des intrants a récolté 27,5% des votes, se plaçant en deuxième position. L’inflation des derniers mois frappe aussi le secteur agricole et devrait se faire ressentir pendant encore quelque temps puisque la Banque centrale du Canada écarte désormais un phénomène transitoire lié à la reprise de l’économie.
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La troisième position revient à la grève d’Olymel qui a duré près de quatre mois cet été avec 24,6% des votes. L’événement dénote un changement dans le rapport de force entre travailleurs et employés, surtout que les abattoirs ont figuré parmi les endroits les plus touchés par les éclosions de COVID-19 au début de la pandémie. D’autres grèves ont d’ailleurs eu lieu ailleurs au pays et aux États-Unis.
La pénurie de main-d’œuvre a été le choix de 13% de nos lecteurs. Ce phénomène n’est pas récent en agriculture, mais il a été exacerbé par la pandémie. La PCU, la fermeture de certains secteurs de l’économie pendant certaines périodes, l’incertitude ont mis un poids important sur les entreprises qui ont dû avoir recours à des primes dans certains cas pour retenir leur main-d’œuvre. Le problème est cependant loin d’être résorbé avec le vieillissement de la population.
Une autre réponse en lien avec le sujet précédent a été livrée également, soit le sort des travailleurs étrangers. Les derniers mois ont malheureusement permis de connaître des histoires peu reluisantes quant aux conditions de travail de certains travailleurs immigrants. L’entrée au pays de ces derniers a aussi donné lieu à d’importants retards et cafouillages du côté du gouvernement fédéral. Un allégement de la paperasse a d’ailleurs été réclamé pour alléger les demandes de main-d’œuvre étrangère, tout comme une réflexion sur leurs conditions pour séjourner au pays.
