Le nombre total de bovins aux États-Unis est tombé à son plus bas niveau depuis 1951 au 1er janvier, selon les données du département américain de l’Agriculture (USDA), ce qui constitue la cinquième année consécutive de déclin du cheptel.
Les éleveurs ont diminué leurs troupeaux alors que le temps sec dans l’ouest des États-Unis a réduit les terres disponibles pour le pâturage, ce qui a fait augmenter les coûts d’alimentation. La tendance a eu comme conséquence de réduire l’offre et de faire grimper les prix de la viande de bœuf.
L’ensemble des bovins et veaux totalisait 87,2 millions de têtes début 2024, en baisse de 2 % par rapport à l’année précédente, a indiqué l’USDA. Le nombre de vaches de boucherie a également diminué de 2%, à 28,2 millions de têtes, soit le plus bas depuis 1961.
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Il y a un an, le cheptel de vaches de boucherie a atteint son plus bas niveau depuis 1962. Depuis, le nombre de vaches laitières a diminué de 0,4% à 9,4 millions de têtes.
L’atténuation de la sécheresse pourrait encourager les éleveurs à reconstituer leurs troupeaux de bovins plus tard cette année, selon les analystes. Au 23 janvier, 49% des zones bovines du pays étaient considérées comme anormalement sèches, contre 72% un an plus tôt, selon le US Drought Monitor.
Les analystes ont déclaré qu’au quatrième trimestre, les producteurs pourraient commencer à garder des génisses, ou les taures, dans les fermes pour la reproduction, au lieu de les envoyer à l’abattoir. « Nous envisageons certainement un resserrement des approvisionnements », a déclaré Arlan Suderman, économiste en chef des matières premières pour la société de courtage StoneX. « La question est : la demande sera-t-elle là ? »
Les États-Unis ont augmenté leurs importations de bœuf et réduit leurs exportations pour compenser la diminution du cheptel. L’USDA estime que les importations de bœuf ont atteint 3,71 milliards de livres en 2023, en hausse de 9,3 % par rapport à l’année précédente, et prévoit qu’elles atteindront 3,77 milliards de livres en 2024.
Source: Reuters (Farmtario)
