Certains aspects fondamentaux de la nutrition porcine sont encore mal compris, a expliqué Dan Columbus, chercheur en nutrition au Prairie Swine Centre lors de la Conférence de nutrition animale du Canada.
« La recherche est très difficile à faire chez les truies. Cela prend beaucoup de temps. C’est cher », a dit Dan Columbus, tout en expliquant pourquoi il pense que la formulation du régime alimentaire des truies est si grossièrement effectuée.
« Dans l’ensemble, les recommandations sont dépassées et largement… basées sur des modèles. »
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Dan Columbus a affirmé que la nutrition des truies et le fonctionnement des porcs de faible poids à la naissance ne sont pas bien compris au sein de l’industrie porcine et par les conseillers en nutrition. Les besoins des truies et des petits porcelets peuvent ne pas être satisfaits et les résultats sont donc pires que nécessaire.
On suppose souvent que les porcs de faible poids de naissance grandissent lentement et mal simplement parce qu’ils sont petits et ont donc tendance à manger moins que les porcs plus gros. Cependant, Dan Columbus explique que des études ont montré que même en s’adaptant à différents apports alimentaires, les porcelets de faible poids de naissance ont de moins bons résultats en termes de croissance et de lutte contre les maladies.
Ils ont une mauvaise efficacité alimentaire. Leur santé cardiaque est moins bonne. Leur système sanguin ne fonctionne pas aussi bien que celui des autres porcs de la portée. « Ils sont fondamentalement différents », a déclaré Dan Columbus. Ce n’est pas seulement un problème de faible consommation alimentaire. »
Compte tenu de l’importance de la santé des truies pour tout le reste de la production porcine, on pourrait s’attendre à ce qu’elle soit étudiée de près. Cependant, en raison du coût et des complications, les programmes alimentaires pour truies sont moins développés que de nombreux programmes de croissance-finition, malgré les exigences beaucoup plus élevées qui leur sont imposées pendant la gestation.
« Nous comprenons parfaitement qu’un porcelet en fin de croissance a des recommandations alimentaires et nutritionnelles différentes au cours de sa vie… Nous donnons à une truie une diète tout au long de la gestation et peut-être un peu plus à la fin et pensons que ce sera bon pour elle, dit Dan Colomb. Pourquoi penserions-nous qu’une seule diète est suffisante pour cela ? »
L’alimentation de précision, intégrant souvent des distributeurs électroniques pour truies, donne aux nutritionnistes et aux producteurs un aperçu bien plus précis de l’état de chaque animal. Cela conduira probablement à davantage d’alimentation par phases, a déclaré Dan Columbus.
Les animaux d’élevage évoluent. Les aliments pour animaux évoluent. Mieux comprendre comment les besoins de l’un et le potentiel de l’autre peuvent être plus précisément réunis sera essentiel pour améliorer la santé, l’efficacité et la production du bétail, a ajouté Dan Columbus.
Article de Ed White publié dans The Western Producer, traduit et adapté par Marie-Josée Parent.
