Une invention saskatchewanaise combine érochage et arrachage pour faciliter la collecte des plus grosses pierres.
Les ramasseurs de roches traditionnels ont leurs limites. Lorsqu’il s’agit de grosses pierres enfouies ou à demi enterrées, ils atteignent vite leur point de rupture. Ces mastodontes doivent souvent être extraits manuellement ou à l’aide d’un autre équipement, ce qui complique et ralentit les opérations.
C’est précisément pour résoudre ce problème que Dave Hundeby, ingénieur à la retraite et agriculteur près de Saskatoon, a imaginé une solution ingénieuse : un accessoire qui combine une pince d’arrachage à un ramasseur de roches de type tambour. Résultat : une seule machine capable à la fois de déterrer les plus grosses pierres et de les ramasser, directement sur le terrain.
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Arracher un rocher, sans broncher
L’accessoire peut extraire des pierres jusqu’à un mètre de diamètre et les transporter aisément. Il s’installe sur une ramasseuse de roches traditionnelle, sans qu’il soit nécessaire de changer de machine en cours de route. Contrairement à d’autres équipements similaires — souvent conçus comme des outils autonomes — cette innovation permet à l’opérateur de continuer son travail sans interruption.
Et ce n’est pas tout : une fois la pierre retirée, le trou laissé derrière peut être comblé en utilisant la même pince et la pelle intégrée. Une opération deux-en-un qui fait gagner temps, carburant et énergie.
Un prototype éprouvé sur le terrain
C’est au printemps 2022 que Dave Hundeby a construit le premier prototype qu’il a installé sur sa ramasseuse Schulte à tambour. Depuis, il l’utilise régulièrement sur sa ferme et affirme que l’outil a largement fait ses preuves. « J’ai pu sauver énormément de temps grâce à cet accessoire. Il est robuste, fiable et pratique », affirme-t-il.
Quatre versions brevetées de l’invention existent désormais. Le modèle initial se fixe d’un côté sur le cadre de la ramasseuse et est soutenu de l’autre par une troisième roue. Le tracteur est attelé à la pince pour le creusage et la ramasseuse se fixe ensuite à l’ensemble.
Une autre version, plus compacte, se passe de la roue supplémentaire. Dans ce cas, la pince est intégrée directement au cadre du ramasseur, grâce à un système de fixation rigide. « À mon avis, c’est la meilleure option », estime Dave Hundeby. « Un fabricant pourrait offrir une machine complète ou une ramasseuse prête à recevoir l’accessoire plus tard. L’agriculteur aurait donc le choix d’acheter graduellement », ajoute-t-il.
Compatible avec les anciennes machines
L’outil peut aussi être adapté à une vieille ramasseuse : il suffit d’y souder un support. Une fois la roche sortie du sol, elle peut être relâchée et ramassée de manière classique ou transportée directement jusqu’au tas de pierres.
Dave Hundeby a testé l’ensemble avec un tracteur John Deere 4250 de 144 chevaux, équipé d’une traction avant assistée. Résultat : aucune difficulté à gérer l’effort requis, même dans des conditions de sol exigeantes.
Un brevet disponible pour la fabrication
Aujourd’hui, l’inventeur est prêt à passer le flambeau. Il cherche un fabricant ou un équipementier intéressé à produire commercialement son accessoire breveté. « Je suis ouvert à accorder une licence pour la production », indique-t-il.
Les personnes intéressées peuvent le contacter directement à l’adresse suivante : [email protected].
Cet article de Scott Garvey publié dans The Western Producer a été traduit et adapté par Le Bulletin des agriculteurs.
