Selon des analystes interrogés par Reuters, certains prix des engrais ont fortement augmenté à la suite de l’escalade du conflit au Moyen-Orient en raison des approvisionnements transitant par le détroit d’Ormuz.
Le prix de l’urée, un engrais azoté sec généralement fabriqué à partir de gaz naturel, a bondi de 13 % pour atteindre 550 $US (752 $CAN), contre 485 à 490 $US la tonne en Égypte, un pays producteur d’urée, a déclaré Chris Lawson, du cabinet de conseil en métaux CRU Group.
« Attendez-vous à de nouvelles hausses », a-t-il prévenu.
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La hausse des prix s’est également reflétée dans les importations en Amérique du Nord, a déclaré l’analyste Josh Linville de StoneX. Ils ont bondi d’environ 77 $US pour atteindre les 606 $US (828 $CAN) dans la zone portuaire autour de la Nouvelle-Orléans.
Le Qatar, l’Arabie saoudite et l’Iran, trois des dix premiers exportateurs mondiaux d’urée, expédient leurs produits via le détroit d’Ormuz, approvisionnant ainsi le marché mondial. Ce dernier est déjà confronté à des pénuries en raison du manque de gaz naturel bon marché provenant de Russie et destiné aux fabricants européens, a déclaré Josh Linville.
Le trafic maritime commercial à travers le détroit d’Ormuz a commencé à ralentir dès le début de la semaine. Les propriétaires de navires ne veulent pas mettre leurs flottes et équipages en danger.
Dennis Voznesenski, économiste agricole à la Commonwealth Bank of Australia, rapporte que trois navires de fret venus des États-Unis et du Royaume-Uni ont déjà été touchés dans le détroit d’Ormuz.
Le 4 mars, les États-Unis et la France annonçaient l’envoie de navires de guerre pour protéger cette route maritime qui représente près de 600 milliards $US d’échanges énergétiques par an. Le blocage du détroit d’Ormuz constitue un gel sans précédent du commerce maritime mondial.
Les agriculteurs de l’Amérique du Nord peuvent encore recevoir de l’urée expédiée depuis le golfe Persique. Mais le délai de deux mois entre le chargement et l’arrivée dans le Midwest américain, par exemple, signifie que toute fermeture prolongée du détroit retardera la livraison des engrais. Ils arriveront trop tard pour que les agriculteurs puissent les utiliser pendant cette saison des semis, croit Josh Linville.
Avec des prix qui augmentent, cela pourrait devenir inabordable pour les agriculteurs, dont beaucoup prévoyaient déjà des pertes sur les récoltes de cette année.
Pour éviter de s’emprisonner dans une transaction avec un coût exagéré, Josh Linville conseille aux agriculteurs de maintenir un dialogue constant avec leurs fournisseurs, même sans acheter immédiatement, pour évaluer la disponibilité réelle des stocks locaux avant le début des travaux aux champs.
Cet article de Sean Pratt publié dans Farmtario a été traduit et adapté par Le Bulletin des agriculteurs.
