Plusieurs n’auraient sûrement pas parié là-dessus il y a un mois, mais c’est fait, les semis pour l’année 2023 ont commencé dans le sud de la province. Plusieurs producteurs avaient débuté des semis sur sols gelés ou dans les prairies fourragères, mais Dame Nature aidant, les semis de céréales ont pris leur envol cette semaine.
Les conditions ont été plus que favorables depuis une semaine dans plusieurs régions. Le temps sec s’est accompagné d’un mercure élevé, autant le jour que la nuit. Le temps venteux a aussi favorisé l’assèchement dans les champs. Conséquence : les semoirs ont été sortis des hangars et ont pris la route des champs dans plusieurs endroits. C’est le cas à Saint-Damase, dans la région de Saint-Hyacinthe, indique Stéphane Myre, agronome pour Dekalb.
Des producteurs contactés par Le Bulletin des agriculteurs ont indiqué vouloir commencer ce samedi, à la faveur du beau temps qui doit se prolonger jusqu’à dimanche. D’autres, comme Élie Pilon de la ferme Agri-Pilon, de Salaberry-de-Valleyfield, ont accroché le semoir au tracteur. » Ce sont de bonnes conditions pour le semis direct, sauf quelques ronds qui seront bons d’ici lundi ».
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André de Grandpré, coordonnateur semences & phytoprotection chez William Houde, va dans le même sens. « Des producteurs se sont essayés de semer sur la gelée ou encore dans les sols sablonneux. Il y en auraient aussi qui tenteraient de semer du maïs sucré sur polythène ce vendredi ou samedi. D’ici samedi et dimanche, plusieurs vont essayer de semer avant la pluie prévue lundi ».
Bien que les semis soient exceptionnellement tôt cette année, ce n’est pas une contre-indication pour les céréales, au contraire. « Je dis toujours de semer les céréales le plus tôt possible: le plus tôt semé, le mieux c’est. On trouve ainsi moins de maladies dans les céréales et c’est mieux pour la pollinisation », ajoute M.de Grandpré.
Mylène Desautels, experte céréales et analyste de semences chez Synagri, rappelle ces quelques recommandation pour les céréales : avoir un lit de semence uniforme, un travail de sol peu profond de 2,5 pouces, et un placement de la semence dans la zone optimale de 1 pouce, au maximum. » Les températures de germination des semences de céréales se situent entre 3°C et 5°C. Des températures du sol inférieures pendant plus d’une semaine peuvent entraîner des problèmes de germination, surtout pour l’orge et l’avoine qui y sont plus sensibles. Je crois qu’on a une belle fenêtre et que le sol s’est suffisamment réchauffé pour semer les céréales. »
En Ontario, la température des derniers jours a aussi incité les producteurs à débuter les travaux de semis et d’engrais sur le blé d’hiver. Ce dernier semble d’ailleurs partir sur un bon pied après un hiver relativement doux et neigeux et surtout, sans montagnes russes côté mercure, souvent mortel pour les céréales et les fourragères.
Le scénario se répète aux États-Unis qui bénéficient également d’une fenêtre de beau temps exceptionnel. Selon le département américain de l’Agriculture (USDA), les progrès se situaient à 1% pour le blé et à 3% pour le maïs, en date du 9 avril, soit la deuxième semaine de rapport des semis. Les choses devraient toutefois s’accélérer cette semaine puisque les conditions sont idéales.
Reste à voir maintenant si le soleil généreux des derniers jours viendra avec des inondations puisque le couvert de neige généreux du dernier hiver fond rapidement. La situation pourrait être difficile dans certaines régions des Prairies, mais aussi dans le Midwest et en Californie. Dans cet État, le couvert de neige est près de trois fois plus abondant qu’en temps normal.
