L’équipe de la Chaire en hydrologie urbaine, dirigée par le professeur du Département des sciences de la Terre et de l’atmosphère Florent Barbecot, s’associe avec le Conseil des bassins versants des Mille-Îles (COBAMIL). Les deux équipes vont collaborer dans le cadre d’un projet de recherche intitulé «Laboratoire vivant sur la disponibilité de l’eau pour les approvisionnements et les écosystèmes aquatiques dans le bassin versant du ruisseau Rousse à Oka».
«On sait qu’une eau de bonne qualité et en quantité suffisante est nécessaire pour assurer le maintien et le développement des activités agricoles, a déclaré Florent Barbecot à la publication Actualités UQAM. Notre chaire travaillera de concert avec le COBAMIL et les agriculteurs de la région pour dresser des bilans concernant la dynamique de l’eau dans le bassin versant. Nous voulons trouver des solutions qui permettront de fournir plus d’eau aux agriculteurs et aux milieux naturels.»
Le projet de recherche d’une durée de trois ans est financé par le MAPAQ via les programmes Prime-Vert et Territoires (priorités bioalimentaires). Le COBAMIL est quant à lui un des 40 organismes de bassins versants reconnus par Québec. Son territoire d’intervention inclut 25 municipalités et recense plus de 430 000 citoyens. AGECO et le club Profit-eau-sol seront aussi de la partie.
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Le projet se penchera particulièrement sur le bassin versant du ruisseau Rousse qui couvre une superficie de 18,1 km² et dont la moitié est exploitée de manière agricole. Il est situé dans la MRC de Deux-Montagnes. Le ruisseau connait une baisse de la quantité et de la qualité de l’eau en été, ce qui a des effet sur l’habitat des espèces aquatiques et l’eau en aval.
«Le débit du ruisseau est plus faible durant l’été et l’eau y est de moins bonne qualité, note Florent Barbecot. On pourrait envisager, notamment, de recueillir plus d’eau lors de la fonte des neiges afin de recharger la nappe souterraine, ce qui permettrait d’augmenter les volumes d’eau disponibles et d’améliorer le débit.»
Il est dans l’intention de l’équipe de recherche de dresser le bilan hydrologique complet du bassin versant en identifiant précisément les échanges entre la nappe souterraine, le ruisseau et les étangs d’irrigation et la nappe. La recherche vise également à brosser un portrait des besoins en eau des entreprises agricoles et comment elles utilisent l’eau. Différents scénarios d’aménagement seront par la suite développés pour répondre aux besoins.
Les producteurs agricoles seront impliqués à toutes les étapes du projet afin d’élaborer et tester des solutions vers un usage en harmonie avec le milieu.
