Nul ne sait si la saison record de 2024 se répétera en 2025. Une chose est sûre cependant : la qualité du sirop d’érable est la clé pour séduire et fidéliser la clientèle. Et pour garantir cette qualité essentielle, de nombreuses actions peuvent encore être posées à l’érablière d’ici la prochaine saison, si ce n’est déjà fait.
Avant l’hiver
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« Avant que l’hiver arrive, confirme Stéphane Corriveau, responsable des installations, de l’opération et de l’entretien des équipements et systèmes de la station expérimentale du Centre ACER, les acériculteurs et acéricultrices ont intérêt à s’assurer que toute la tubulure est bien en place. S’ils attendent plus tard pour faire la mise à niveau et les réparations requises, le travail sera multiplié par deux ou trois », signale le technicien.
On doit aussi vérifier que toutes les autres composantes du système de récolte sont toujours en place (chalumeaux, chutes, collecteur, etc.), qu’elles n’ont pas été mâchouillées par des chevreuils ou des écureuils et que les pentes des collecteurs restent adéquates, surtout si le terrain est plat et que les poteaux sont de bois. Au besoin, il faut procéder à des ajustements, des réparations ou des remplacements. C’est aussi le bon moment d’apporter à un point de dépôt la tubulure détériorée, pour qu’elle soit recyclée.
Par ailleurs, il est important de scruter s’il y a des arbres à problèmes (blessés, malades ou morts). Le cas échéant, il est préférable de les abattre tout de suite pour éviter que les grands vents d’hiver ne les assèchent trop et les fassent tomber sur la tubulure. Lorsqu’un réseau électrique privé dessert l’entreprise acéricole, on doit veiller à ce que les arbres ou les branches ne soient pas trop près des fils électriques. Si un élagage est requis, on doit s’assurer de couper le courant avant d’effectuer l’opération.
On peut profiter de cette période pour inspecter l’extérieur et l’intérieur du bâtiment : vérifier que des branches ne sont pas tombées sur le toit, qu’il n’y a pas de trous dans les fenêtres, les moustiquaires ou les portes et que la vermine ne s’est pas introduite. Au besoin, on répare, puis on complète le nettoyage et l’assainissement des locaux et des équipements. En effet, pour garantir la fabrication d’un sirop d’érable de qualité, sans contamination, il est indispensable que les installations soient sécuritaires, en bon état et très propres.
Selon le volume 3 de la deuxième édition du Cahier de transfert technologique en acériculture, paru récemment, peu importe la surface à nettoyer, on devrait toujours procéder de la façon suivante :
- Étape 1 – Retirer physiquement les résidus des surfaces;
- Étape 2 – Prérincer les surfaces avec de l’eau chaude (43 à 50 °C);
- Étape 3 – Appliquer les solutions de lavage sur toutes les surfaces et brosser au besoin;
- Étape 4 – Rincer au moins 3 fois les surfaces pour éliminer complètement les résidus de solution de lavage;
- Étape 5 – Procéder à une inspection visuelle des surfaces lavées et répéter les étapes 3 et 4 si nécessaire;
- Étape 6 – Répéter les étapes 3 et 4, mais avec des solutions d’assainissement.
Pendant l’hiver
L’hiver arrivé, les acériculteurs et acéricultrices pourront commencer à préparer leurs registres de production et d’entretien ou de tournées. C’est aussi la période idéale pour élargir ses connaissances par la lecture ou en suivant divers cours. Plusieurs formations sont d’ailleurs offertes par le Centre ACER.
Le saviez-vous?
Si votre entreprise acéricole se trouve en forêt privée, pour vous conformer au Règlement sur l’encadrement d’activités en fonction de leur impact sur l’environnement (REAFIE), vous pourriez devoir transmettre une déclaration de conformité ou une demande d’exemption à la direction régionale concernée du ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP), comme le précise le Cahier explicatif – Le REAFIE : Acériculture.
Pour en savoir plus :
Centre ACER et IRDA. 2024. La mise en application du REAFIE en milieu acéricole. Infofiche no 302-INF-0524. 7 p.
Centre ACER et IRDA. 2024. La sécurité chimique en entreprise acéricole. Infofiche no 302-INF-0524. 4 p.
Centre ACER et IRDA. 2024. Lavage et assainissement en milieu acéricole : mesures de précaution. Infofiche no 302-INF-0524. 5 p.
Centre ACER et IRDA. 2024. Estimation des volumes de rejet en acériculture. Infofiche no 302-INF-0924. 22 p.
Centre ACER et IRDA. 2024. Neutralisation manuelle des eaux de lavage acéricoles. no 302-INF-0924. 18 p.
Houde, Jessica (sous la dir. de). 2024. Cahier de transfert technologique en acériculture, 2e édition, volume 3 : Les infrastructures et les équipements de récolte. Centre de référence en agriculture et agroalimentaire du Québec. 276 p.
Martin, Nathalie (sous la dir. de). 2024. Cahier de transfert technologique en acériculture, 2e édition, volume 2 : La production d’un sirop d’érable de qualité. Centre de référence en agriculture et agroalimentaire du Québec. 193 p.
*Cet article est issu d’une collaboration entre le Centre de référence en agriculture et agroalimentaire du Québec (CRAAQ) et Le Bulletin des agriculteurs.
