*Les inoculants peuvent rendre la fermentation d’ensilage plus efficace, préservant ainsi plus de nutriments et de matière sèche, et pouvant parfois améliorer les performances des animaux. Certains inoculants ont également été conçus pour améliorer spécifiquement la stabilité aérobique des ensilages. Ceci est important car une grande partie de la matière sèche perdue dans un silo est en réalité due à la détérioration aérobique qui se produit pendant le stockage et l’alimentation.
Avec autant d’inoculant et d’allégations sur leurs effets sur les ensilages, il n’est pas étonnant que les producteurs se demandent souvent quel inoculant utiliser. Voici un bref résumé sur les inoculants d’ensilage et quelques conseils qui pourraient vous aider à prendre une décision plus éclairée concernant l’inoculant à utiliser et le moment de son utilisation.
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Ce sont des microorganismes
Les bactéries les plus courantes dans nos inoculants d’ensilage sont les bactéries homolactiques. Les bactéries homolactiques améliorent le processus de fermentation initiale en accélérant la production d’acide lactique et en limitant la production de divers produits finaux susceptibles de réduire l’efficacité de la fermentation. Une chute rapide du pH entraîne une dégradation réduite des protéines et empêche la croissance de nombreux microbes indésirables dans l’ensilage. L’ajout d’inoculant avec des bactéries homolactiques permet d’améliorer la reprise de la matière sèche et, parfois, d’améliorer la production animale grâce à des fermentations plus efficaces. Cependant, les bactéries homolactiques ne sont pas toujours très efficaces pour améliorer la stabilité aérobique ou la durée de conservation de l’ensilage. La raison de cette constatation est que l’acide lactique et un pH bas ne sont pas très efficaces pour empêcher la croissance de levures nuisibles responsables de la détérioration aérobique.
Dans la plupart des exploitations laitières, une grande partie de la perte de matière sèche dans un silo est en réalité due à la détérioration aérobique (et pas seulement aux pertes dues à la fermentation) lors du stockage et de l’alimentation. Le potentiel de pertes aérobiques augmente avec la durée de stockage de l’ensilage avant utilisation. L’utilisation de bactéries hétérolactiques (Lactobacillus buchneri) s’est révélée être un inoculant pour ensilage efficace pour améliorer la stabilité aérobique
Actuellement, il est possible de trouver sur le marché des produits qui contiennent uniquement des bactéries homolactique ou hétérolactique ou encore une combinaison des deux. Alors comment doit -on choisir entre ces différentes options?? Pour vous aider à faire ce choix, voici quelques mises en situation qui vous aideront à choisir le bon produit.
Situation 1 : L’ensilage est toujours frais et vous ne rencontrez jamais (ou rarement) de problèmes de chauffage par temps chaud
Type d’inoculant d’ensilage à considérer : Utilisez un inoculant avec des bactéries homolactiques.
Raisonnement : Vous pouvez toujours améliorer la fermentation d’ensilage et conserver 2 à 4 unités supplémentaires de matière sèche totale en utilisant un bon inoculant avec des bactéries homolactiques.
Situation 2 : Un grand silo tour, horizontal ou pile, avec une face trop large qui provoque une reprise lente
Type d’inoculant d’ensilage à considérer : Utilisez un inoculant avec L. buchneri (avec des bactéries homolactiques en option).
Raisonnement : L’ensilage traité avec L. buchneri aura une meilleure capacité à résister au stress d’une exposition aérobique.
Situation 3 : Ensilage vendu et/ou laissé sur des piles intermédiaires pendant plusieurs jours (surtout par temps chaud) ou ensilage déplacé d’un silo à un autre
Type d’inoculant d’ensilage à considérer : Utilisez un inoculant avec L. buchneri (avec les bactéries homolactiques en option).
Raisonnement : L’ensilage traité avec L. buchneri aura une meilleure stabilité lorsqu’il sera exposé à l’air.
Situation 4 : Un silo sera alimenté en hiver, mais l’autre le sera nourri en été et il y a des problèmes avec le chauffage de la RTM
Type d’inoculant d’ensilage à prendre en compte : Pour le silo d’hiver, traiter avec un inoculant avec des bactéries homolactiques. Pour le silo d’été, traiter avec un inoculant avec L. buchneri (avec une bactérie homolactique en option).
Raisonnement : L’ensilage nourri en hiver ne se détériore généralement pas aussi rapidement lorsqu’il est exposé à l’air, mais cet ensilage peut encore être amélioré avec un bon inoculant avec des bactéries homolactiques. L’ensilage utilisé en été a tendance à se détériorer rapidement lorsqu’il est exposé à l’air. Un ensilage traité avec L. buchneri peut améliorer la stabilité dans cette situation.
Situation 5 : Une partie du silo est évacuée en hiver (par exemple, au sommet d’un silo à tour), tandis qu’une autre partie (par exemple, au bas d’un silo à tour) est évacuée en été
Type d’inoculant d’ensilage à considérer : Traitez le dessus avec un bon inoculant à base de bactérie homolactique, traitez le fond avec L. buchneri (avec les bactéries d’acide homolactique en option), en option, traitez l’ensemble du silo avec un inoculant avec des bactéries L. buchneri + homolactique.
Raisonnement : voir situation 4
Situation 6 : Les fourrages d’herbe ou de légumineuses ensilés ont des teneurs en humidité relativement élevées (humidité> 65 à 70 % ou moins de 30 à 35 % de MS).
Type d’inoculant à considérer : Envisagez d’utiliser un inoculant à base de bactérie homolactique.
Raisonnement : Lorsque ces fourrages sont humides, les conditions favorisent souvent la croissance de bactérie clostridia produisant de l’acide butyrique et pouvant dégrader de manière excessive les protéines. Les inoculant avec des bactéries homolactiques font chuter rapidement le pH et peuvent inhiber la croissance des clostridies.
Situation 7 : Ensilage de maïs ou ensilage de luzerne/herbe récolté avec un MS relativement élevé (> 40 % MS)
Type d’inoculant d’ensilage à considérer : Utilisez un inoculant avec L. buchneri (avec les bactéries homolactiques en option)
Raisonnement : Les ensilages à forte teneur en MS sont souvent plus sujets aux altérations aérobies que les ensilages plus humides. Un inoculant contenant L. buchneri peut aider à améliorer la stabilité aérobie.
Situation 8 : Ensilage dans des structures de stockage de type hermétique
Type d’inoculant d’ensilage à considérer : Utilisez un inoculant à base d’acide homolactique.
Raisonnement : Même si l’oxygène est limitant, un inoculant d’acide homolactique peut améliorer l’efficacité de la fermentation.
Situation 9 : Les plants de maïs sont récoltés lorsqu’ils sont congelés ou lorsque la température ambiante est de 0 °C et que la température ambiante devrait rester très froide
Type d’inoculant d’ensilage à considérer : Prenez votre décision en fonction des situations ci-dessus. L’utilisation d’acide propionique tamponné peut également être justifiée.
Raisonnement : Le fourrage congelé ne fermentera pas, mais lorsque la température ambiante augmente et réchauffera la masse du fourrage, la fermentation peut avoir lieu tant que l’air est exclu de la masse. Le principal problème susceptible d’empêcher ce scénario est que des températures ambiantes élevées soient nécessaires pour réchauffer le fourrage dans de très grands silos. Si un silo est ouvert avant que la masse ne se soit ensilée, les conditions aérobies sur la façade feront très probablement en sorte que le fourrage se détériorera avant qu’il ne s’ensile, à moins que le débit d’alimentation ne soit extrêmement rapide. L’utilisation d’acide propionique tamponné peut contribuer à atténuer ce problème.
Conclusion
Les inoculant d’ensilage ne doivent pas être utilisés à la place d’une bonne gestion. Cependant, divers inoculant d’ensilage sont extrêmement utiles pour améliorer la fermentation et la durée de conservation des ensilages. Déterminez vos besoins en fonction de la culture, du silo ou des défis, puis choisissez un inoculant éprouvé par la recherche.
*Texte réalisé en collaboration avec le Conseil québécois des plantes fourragères. Les propos exprimés dans le texte relèvent toutefois de l’auteur et n’engagent pas le CQPF.
