En cours d’entrevue, le président de l’Ordre des agronomes du Québec (OAQ), Michel Montpetit, raconte cette anecdote. « Je parlais avec René Mongeau ce matin qui a été élu président de l’OAQ en 2009. Il me racontait que le dossier prioritaire sur son bureau était la modernisation de la Loi sur les agronomes ».
L’histoire illustre à quel point ce sujet traîne depuis trop longtemps au détriment à la fois du public et de l’Ordre, fait valoir le président élu l’an dernier à la tête de l’organisation. La loi encadrant l’exercice de la profession d’agronome a été modifiée la dernière fois en 1972.
Michel Montpetit indique que la définition des tâches inscrites dans la loi est trop floue, ce qui a mené les juristes à définir ce qu’il fallait ou ne fallait pas faire dans les dernières années. Les producteurs sont aussi mal protégés, selon lui, puisque le type de rémunération pourrait exclure les avis jugés non agronomique, au détriment des producteurs.
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Selon le président, la vétusté de la loi pèse également sur les finances de l’OAQ. « Les avis du syndic sont de plus en plus contestés, ce qui nous amène à dépenser des sommes considérables à ce niveau. »
Il semble toutefois que le MAPAQ ne ressente pas le même empressement. Michel Montpetit a confirmé n’avoir eu aucune communication de la part du ministère dans les dernières semaines. Il n’a pas non plus été contacté depuis la nomination de Donald Martel le 15 septembre dernier, en remplacement d’André Lamontagne qui a agit huit ans comme ministre de l’Agriculture. C’est ce dernier qui aurait demandé à ce que la modernisation de la loi sur les agronomes soit confiée au ministère, avec l’aval de l’Office des professions du Québec et du ministère du Travail. C’est pourquoi Michel Montpetit dit avoir interpellé les deux ministères lors de son discours en clôture du congrès de l’OAQ le 11 novembre à Saint-Hyacinthe.
L’Ordre des agronomes est bien conscient que le contexte joue contre lui. Avec des élections provinciales devant se tenir dans moins d’un an, le gouvernement de la CAQ a d’autres chats à fouetter. Le milieu a pourtant établi un consensus, comme demandé par le MAPAQ. Un rapport de consultation a été déposé en septembre dernier détaillant les changements à prioriser dans la loi.
Michel Montpetit indique que le temps est venu de « monter un peu le ton ». Il a aussi appelé les agronomes à se faire entendre dans leur milieu sur la question. La modernisation de la loi fait largement consensus dit-il, en confirmant que son discours a été chaudement accueilli lors du congrès.
C’est pourquoi il lance un appel aux ministres Boulay et Martel. « Appelez-moi, on est prêt à discuter dès maintenant et à prendre le temps qu’il faut. »
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