Des chercheurs de l’Université de Guelph ont confirmé cette semaine avoir découvert des populations de vergerette du Canada résistantes au glyphosate dans le compté d’Essex, dans le sud-ouest de l’Ontario.

La vergerette du Canada est la deuxième mauvaise herbe à afficher une résistance au glyphosate au Canada. En 2008, de l’herbe à poux géante résistante au Roundup avait été découverte en Ontario.

En 2000, la vergerette du Canada devenait la deuxième espèce de mauvaise herbe résistante au glyphosate en Amérique du Nord. Sa présence est confirmée dans 18 états américains, de même qu’au Brésil, en Chine, en République tchèque et en Espagne.

Cependant, seuls les États-Unis, le Brésil et maintenant le Canada sont aux prises avec de la vergerette du Canada résistante dans des cultures agricoles. Dans les autres pays, les populations résistantes ont été découvertes dans des vergers ou le long de voies de chemin de fer.

Cité dans un communiqué de Monsanto, le chercheur François Tardif, de l’Université de Guelph, a indiqué n’être pas surpris de découvrir de la vergerette du Canada résistante au glyphosate en Ontario, puisque des populations résistantes de cette mauvaise herbe migrent graduellement vers le nord depuis une dizaine d’années.

Les spécimens résistants ont été trouvés à partir de graines collectées dans des champs de soya du comté d’Essex à l’automne 2010. Le problème pourrait s’étendre, puisque les graines de la vergerette du Canada se dispersent avec le vent, souligne le chercheur Peter Sikkema, qui fait partie de l’équipe de François Tardif.

Monsanto collabore avec ces chercheurs de l’Université de Guelph, notamment pour développer des stratégies pour contrôler les populations de vergerette du Canada résistantes au glyphosate.

Des herbicides autres que le glyphosate fonctionnent très bien, soutient Mark Lawton, chef du développement technologique pour l’Est du Canada chez Monsanto. Parmi les options, il y a notamment Eragon, FirstRate, Banvel II, à utiliser de façon stratégique et conforme à leur homologation.