Le plus récent rapport sur la relève agricole au Québec dresse un portrait où des changements minimes se sont produits depuis le dernier rapport en 2016, mais où d’autres tendances se dessinent.
Ce dernier recensement permet de savoir que le taux de renouvellement des générations a reculé à 30% en 2021, comparativement à 38% en 2016. Au Canada, ce chiffre est de 24%. Le province comptait 20% des entreprises agricoles avec au moins une relève, contre 22% en 2016 et 2011.
La relève est également un peu plus jeune et plus formée. L’âge moyen se situe à 33,2 ans par rapport à 34,2 il y a cinq ans. La proportion de jeunes de la relève ayant obtenu un diplôme d’études postsecondaires (y compris le diplôme d’études professionnelles) est passée de 82 % en 2016 à 86 % en 2021, dont une proportion de 20% détenant un diplôme universitaire. Le pourcentage de la relève féminine continue aussi d’augmenter à 29%, contre 27% cinq ans plus tôt.
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Le transfert familial demeure le mode d’établissement le plus populaire à 54%, alors que 36% ont démarré une entreprise. Cette dernière tendance maintient sa popularité depuis plus de 15 ans puisque 46% des jeunes de la relève installés depuis moins de cinq ans se sont établis de cette manière.
Un emploi à l’extérieur était d’ailleurs plus fréquent en 2021, avec 44 % des jeunes de la relève travaillant à l’extérieur de la ferme, comparativement à 38 % en 2006 et à 42 % en 2016. La proportion était plus grande dans la relève établie par démarrage d’une entreprise (63 %), comparativement au transfert non apparenté (50 %) ou par transfert familial (30 %).
Le nombre d’heures travaillées à la ferme a également augmenté au Québec depuis le dernier recensement, tout en étant le plus élevé au pays. Selon le recensement, 56 % de la relève au Québec travaille plus de 40 heures semaine pour 43 % au Canada. En 2016, les niveaux étaient de 54% et 41%.
La production laitière est l’activité principale pour un jeune de la relève sur trois (33 %). Les grandes cultures arrivent au deuxième rang (15 %), suivies par l’acériculture (11 %) ainsi que les légumes frais et de transformation (9 %).
Mené de l’automne 2020 au printemps 2021, le Recensement de la relève agricole établie s’adressait à toutes les agricultrices et à tous les agriculteurs qui étaient âgés de moins de 40 ans et qui possédaient au moins 1 % des parts d’une entreprise.
