La valeur des terres agricoles cultivées au Canada connaît une courbe ascendante depuis les 20 dernières années. Pour 2023, l’augmentation a été chiffrée à une moyenne de 12,8% par Financement agricole Canada, la plus forte hausse depuis 2014. Est-ce que ce rythme se poursuivra dans les prochaines années et si oui, que faut-il en penser?
Le magazine Country Guide a interrogé trois experts pour avoir leur point de vue sur la question.
Selon Ben van Dick, la hausse de la valeur des terres se poursuivra puisqu’il y a un marché pour ces dernières. L’urbanisation a mis de la pression pour les terres agricoles à proximité et a fait augmenter leur valeur, ce qui lui fait prédire une hausse de 7,5% en moyenne dans la prochaine décennie. L’achat de terres demeurera un investissement intéressant pour la spécialisation des terres. Il se pourrait toutefois que les grandes entreprises agricoles en profitent davantage puisque les montants empruntés sont importants. Elles pourraient opérer sur le mode de grandes entreprises qui ont entre 20 et 60 M$ de dettes et continuent de fonctionner. Avec beaucoup de terres jusqu’alors inaccessibles maintenant en vente, il estime qu’il n’existe par de meilleur endroit pour investir, si la valeur augmente de plus de 7% par année.
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Économiste principal à Financement agricole Canada, Jean-Philippe Gervais estime que la prise de valeur des terres n’a pas été égalée par une hausse des revenus tirés par les producteurs. La hausse des taux d’intérêt les rend d’ailleurs encore plus dispendieuses. M.Gervais ne voit donc pas les prix continuer à augmenter au même rythme, ce qui ne veut pas dire qu’ils vont diminuer. L’exemple des années 80, où la pression financière pour les producteurs se faisait sentir, n’est pas à propos selon lui. Le Canada est en effet bien placé comme petit producteur de denrées de base mais aussi comme important exportateur de biens produits de manière durable. Il faut donc s’attendre à ce que le prix des terres continue à augmenter. La situation pourrait s’avérer difficile pour les fermes de moyenne dimension puisque le secteur agricole demande d’importants investissements en capital, ce qui pourrait vouloir dire investir davantage en technologie, ou s’endetter.
Kim Passmore, évaluatrice agréé, indique que le bassin d’acheteurs pour les terres agricoles doit être considéré prioritairement dans la prochaine décennie puisque que ce ne sont pas seulement des producteurs qui voudront acheter à la grandeur du pays mais aussi des investisseurs, des fonds d’investissements et des spéculateurs. L’augmentation de la population et l’insécurité alimentaire mettront de la pression sur les terres et augmenteront leur valeur dans la prochaine décennie. Elle estime également que le contexte favorise les plus grosses entreprises agricoles au détriment des moyennes et petites entreprises qui débutent dans le secteur. Elle ajoute que les producteurs agissent habituellement sur le long terme, ce qui les incite à acheter des terres lorsqu’elles deviennent accessibles à proximité de la ferme, ou si cela correspond à leur plan de croissance. Il faudra selon elle être plus ingénieux et évoluer pour trouver des moyens de réussir dans ce secteur qui n’est pas facile.
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