New Holland passe à la vitesse supérieure dans le domaine des carburants alternatifs. Le constructeur a lancé la production de son tout nouveau tracteur T7.270 Methane Power, un modèle au biométhane qui sera dévoilé en première mondiale lors du salon Agritechnica, à Hanovre, en Allemagne du 9 au 15 novembre.
Depuis plusieurs années, la marque bleue multiplie les démonstrations de tracteurs fonctionnant aux énergies renouvelables à ce salon international. Après le T6.180 Methane Power présenté en Amérique du Nord en 2022, le T7.270 marque une montée en puissance, avec un gain significatif en chevaux pour les utilisateurs cherchant une solution de rechange crédible au diesel.
Un modèle pensé pour les fermes productrices de biométhane
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Le T7.270, alimenté au méthane ou au gaz naturel comprimé (GNC), avait déjà été aperçu sous forme de prototype à l’édition 2023 d’Agritechnica. Désormais, il entre en production et prendra bientôt la route des concessions — principalement en Europe, où les exploitations agricoles sont déjà nombreuses à produire leur propre biométhane grâce aux digesteurs installés sur place.
Dans ces fermes, le tracteur peut être entièrement alimenté par le gaz issu de déchets organiques et de fumiers, créant ainsi un véritable cercle vertueux : réduction des émissions, moindre recours aux engrais chimiques et, selon New Holland, un bilan carbone potentiellement négatif.
« Le T7.270 Methane Power est idéal pour les exploitants de digesteurs qui gèrent des flottes de tracteurs de transport », explique Darragh Mullin, de chez New Holland. Il ajoute que la majorité des ventes devraient se concentrer sur le marché européen — du moins jusqu’à ce que l’intérêt environnemental en Amérique du Nord atteigne le même niveau, ou que le coût des carburants alternatifs devienne compétitif face au diesel.
Un moteur six cylindres repensé pour le gaz
Sous le capot, le T7.270 repose sur un moteur NEF (New Engine Family) 6,7 litres à six cylindres, entièrement optimisé pour le méthane. Il bénéficie d’un turbo haute performance, d’une gestion moteur spécifique, d’un système d’alimentation dédié et d’un nouveau dispositif de post-traitement. Résultat : un couple maximal de 1?160 Nm (855 lb-pi) et une puissance de 270 chevaux, avec un intervalle d’entretien aux 750 heures.
Moteur de FPT Industrial
Le moteur NEF (New Engine Family) est une création de FPT Industrial, la division motorisation du groupe CNH Industrial. Connu pour sa robustesse et sa polyvalence, ce six cylindres de 6,7 litres équipe de nombreux tracteurs New Holland et Case IH.
Sur le T7.270 Methane Power, il a été entièrement adapté pour fonctionner au gaz naturel comprimé (GNC) ou au biométhane, tout en conservant les qualités de souplesse et de longévité du modèle diesel. Cette version au méthane ouvre la voie à un moteur multi-énergies, capable d’évoluer vers des carburants encore plus propres, comme l’hydrogène ou le HVO (Hydrotreated Vegetable Oil), c’est-à-dire un biocarburant renouvelable dérivé d’huiles végétales ou de graisses animales hydrogénées.
Côté transmission, on retrouve la CVT Auto Command signée New Holland, synonyme de souplesse et d’efficacité énergétique.
Une autonomie en nette amélioration
Le réservoir standard offre une capacité de 657 litres (174 gallons), mais une option « range extender » ajoute un second réservoir avant de 480 litres (127 gallons). Ensemble, ils garantissent environ 11 heures d’autonomie en transport routier, un usage fréquent en Europe.
Jusqu’ici, l’autonomie restreinte restait l’un des principaux obstacles pour les tracteurs fonctionnant au biogaz. Ce nouveau modèle semble combler ce déficit.
Une marque pionnière dans l’agriculture durable
Parmi les constructeurs de machineries agricoles, New Holland se distingue comme l’un des plus engagés dans la transition énergétique. La marque exploite même une ferme expérimentale en Italie.
En parallèle, elle collabore avec deux universités américaines, Michigan State University et Penn State, auxquelles elle a offert un T6.180 Methane pour étudier les avantages de cette technologie dans les programmes agricoles durables. Ce partenariat permettra aux étudiants et aux chercheurs d’étudier les capacités du tracteur, notamment son utilisation du méthane comme source d’énergie, à des fins éducatives et de recherche.
Cet article de Scott Garvey publié dans Farmtario a été traduit et adapté par Le Bulletin des agriculteurs.
