Luxembough (Luxembough), 24 avril 2001 – La consommation de viande bovine a légèrement repris ces 30 derniers jours, faisant remonter les cours, mais la crise persiste sur un marché déprimé par l’épizootie d’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB).

La Commission européenne a publié mardi en marge de la réunion des ministres de l’Agriculture des Quinze à Luxembourg un état de la situation sur les marchés qui reste inquiétant.

Pendant les 30 derniers jours, la consommation n’a chuté « que » de 18% par rapport à la même période de l’an dernier, ce qui constitue un léger progrès par rapport à la baisse de 23% constatée au cours du mois précédent.

« Cette augmentation pourrait toutefois être temporaire en raison de la période de Pâques », peut-on lire dans un communiqué de l’exécutif européen, qui montre que la situation est très différente selon les Etats membres de l’Union.

Si l’Allemagne a enregistré le mois dernier une baisse de 40% de sa consommation de viande bovine et l’Italie de 30%, la France et l’Espagne ont limité les dégâts (moins 20%), tandis que la Belgique a pratiquement retrouvé son niveau d’avant la crise (moins 5%), le Royaume-Uni ayant échappé à la crise.

Les prix des bovins restent faibles mais approchent un niveau jugé tout à fait « acceptable » par la Commission.

Les stocks s’accroissent rapidement — 190 000 tonnes sont actuellement entreposés dans des frigos — et quelque 481 000 animaux de plus de 30 mois ont été incinérés pour faire place nette, dont 155 000 en France et 189 000 en Irlande.

Ces mesures étaient nécessaires, les exportations de bovins européens ayant chuté de 94% depuis le début de l’aggravation de la crise à l’automne dernier.

Source : Reuters