C’est en compagnie de Bonhomme Carnaval que Luc Goulet, président des Producteurs et productrices acéricoles du Québec (PPAQ), a lancé officiellement le début de la saison des sucres 2026.
L’association a choisi cette année de célébrer l’événement dans le cadre du Carnaval de Québec qui se déroule actuellement dans la capitale nationale. Les PPAQ ont d’ailleurs décidé cette année de s’associer à la fête hivernale en étant partenaire d’un site situé à un jet de pierre de l’Assemblée nationale. Dans son discours, Luc Goulet a rappelé que le sirop d’érable faisait partie de l’identité nationale des Québécois, un fait que la présence des PPAQ visait à souligner aux visiteurs du Carnaval. « Il y a plus de 550 000 personnes qui visitent le Carnaval. Il y a des gens qui viennent de partout. »
Le président de l’UPA, Martin Caron, était également présent à l’événement. Il a aussi rappelé la place qu’occupe le secteur du sirop d’érable au Québec et sur le plan mondial, tout en soulignant que le secteur agricole occupait le principal secteur manufacturier de la province.
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Plus tard en soirée, le président des PPAQ a mentionné quelques dossiers qui garderaient l’attention du groupe dans les prochains mois, dont la construction de lignes électriques et les plans du train à grande vitesse reliant Québec et Toronto, dont le gouvernement fédéral a fait un projet prioritaire.
Luc Goulet confie que le dossier prioritaire des prochains mois sera le renouvellement de la convention collective de mise en marché qui doit se faire cette année.
La gestion de la forêt publique demeure un dossier irrésolu. Le projet de loi portant sur le nouveau régime forestier porté par l’ancienne ministre Maité Blanchette-Vézina avait été très mal reçu d’à peu près toutes les parties en cause en raison des zones exclusives de 30% accordées à l’industrie. « Ça fait plus de quatre ans qu’on revendique par rapport à l’enjeu de la forêt publique et il n’y a rien de réglé encore. On va demander d’avoir une réponse claire et solide de la part du gouvernement pour nous appuyer. On est dans toutes les régions du Québec, faut pas oublier ça. Ce sont 7 millions d’entailles et entre un demi et trois-quarts de milliard d’investissement, sans accompagnement. Notre volonté est de défendre ces dossiers-là et de voir comment le gouvernement peut nous accompagner et nous faire une place dans notre développement acéricole. Ça, c’est très important. »
Quant à Martin Caron, il se trouvait à Québec après s’être rendu à Ottawa. L’année 2026 sera riche en enjeux à surveiller avec la révision de l’Accord Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM). La gestion de l’offre du secteur laitier sera sur la sellette, alors que les négociations s’annoncent houleuses avec l’administration américaine.
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