De la viande provenant de porcs génétiquement modifiés issus d’un projet de recherche à l’Université de l’État de Washington a eu l’autorisation de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour entrer dans la chaîne alimentaire. C’est une première aux États-Unis.
« Il est important pour une université de créer un précédent en travaillant avec les régulateurs fédéraux pour introduire ces animaux dans l’approvisionnement alimentaire », a dit Jon Oatley, professeur à la School of Molecular Biosciences du WSU College of Veterinary Medecine. « Si nous ne suivons pas ce processus, toutes les recherches que nous faisons ne serviront à rien, car elles ne seront jamais rendues publiques. »
Ce chercheur utilise l’outil d’édition de gènes CRISPR pour améliorer les traits génétiques du bétail et travaille à l’approbation par le FDA d’une lignée de porcs génétiquement modifiés. Le projet de recherche inclut cinq porcs génétiquement modifiés. L’objectif est de démontrer que les aliments fabriqués à partir de ces animaux peuvent être consommés sans danger et qu’il est possible pour une institution universitaire d’obtenir ce type d’autorisation de la FDA. L’édition de gènes peut apporter des modifications à l’ADN d’un organisme qui pourraient se produire dans la nature ou par reproduction sélective, mais qui prendraient beaucoup plus de temps sans un outil comme CRISPR.
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Les porcs ont été génétiquement modifiés grâce à CRISPR pour engendrer une progéniture ayant les traits d’un autre mâle. Cette technologie est appelée « taureau de substitution ». Elle modifie d’abord les gènes des animaux mâles pour qu’ils soient stériles en éliminant un gène appelé NANOS2 qui est spécifique à la fertilité mâle. Ces animaux peuvent ensuite être implantés avec les cellules souches d’un autre mâle qui créent du sperme avec les traits souhaités par ce mâle à transmettre à la génération suivante.
L’autorisation fédérale ne visait que ces cinq porcs, mais la technologie de taureaux de substitution pourrait permettre d’étendre considérablement la diffusion de la génétique du bétail. Elle pourrait, selon les scientifiques, améliorer la qualité de la viande, la santé, ainsi que la résilience face aux conditions environnementales. Les porcs du projet de recherche ont été abattus et la qualité de la viande a été évaluée. La viande a ensuite été transformée en saucisses pour consommation humaine.
Source : NationalHogFarmer.com
