Après 36 années à siéger comme député et ministre, Lawrence MacAuley a indiqué qu’il ne serait pas candidat lors des prochaines élections fédérales. Il en a fait l’annonce lors d’une visite dans sa circonscription de Cardigan, à l’Île-du-Prince-Édouard, le samedi 1er mars.
L’actuel ministre d’Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC) gère ce portefeuille depuis 2023. Il avait occupé ce poste de 2015 à 2019, lors du premier mandat de Justin Trudeau comme premier ministre. Cet agriculteur a été élu pour la première fois en 1988 à l’âge de 42 ans.
Il a également été solliciteur général du Canada, ministre du Travail, secrétaire d’État aux Anciens Combattants et secrétaire d’État chargé de l’Agence de promotion économique du Canada atlantique.
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Âgé maintenant de 78 ans, Lawrence MacAulay a dit qu’il songeait à prendre cette décision depuis plusieurs mois. Dans un message publié sur les réseaux sociaux, il a expliqué qu’il n’était plus un jeune homme et qu’il souhaitait passer plus de temps avec sa famille. Il est toujours propriétaire d’une ferme de 450 acres située à Midgell, dans l’est de l’île, qu’il loue.
Le député rejoint le rang de plusieurs députés et ministres qui ont déjà fait part de leurs intentions de ne pas se représenter aux prochaines élections fédérales.
Les observateurs s’attendent d’ailleurs à ce que le nouveau chef du parti Libéral, Mark Carney, déclenche bientôt des élections. Élu par une très large majorité le 9 mars, il ne devrait pas tarder à en faire l’annonce. On s’attend à ce qu’il nomme un nouveau cabinet dès le 12 mars, ce qui amènerait un nouveau responsable à la tête de AAC jusqu’à ce que le Parlement soit dissous pour le déclenchement des élections. Elles auraient probablement lieu plus tôt que tard, avec l’échéance du 2 avril quant à l’annonce de nouveaux tarifs de la part des États-Unis. Un scrutin dans les premières semaines d’avril est donc anticipé par les analystes.
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