Pour la première fois depuis le début de l'épizootie de fièvre aphteuse en Grande-Bretagne il y a deux mois, les mesures drastiques prises par les autorités pour lutter contre la maladie ont été levées dans deux comtés anglais.
Le directeur de l'unique laboratoire américain de recherches sur la fièvre aphteuse a annoncé que les chances de voir se développer une épizootie de la maladie aux Etats-Unis étaient « relativement élevées », en raison des nombreux échanges de voyageurs entre la Grande-Bretagne et les Etats-Unis.
En l'absence de données scientifiques suffisantes sur les risques de transmission de la maladie de la vache folle par les animaux non ruminants, l'AFSSA recommande de ne pas lever l'interdiction de toutes les farines de viande dans l'alimentation animales.
« L'abattage à grande échelle est hélas la seule solution pour venir à bout de l'épizootie. De plus, pour éradiquer définitivement la maladie, il est indispensable que cette mesure soit maintenue durant la longue période de recul de la maladie », écrivent les auteurs.
Inquiets des risques éventuels de contamination, des parlementaires américains ont appelé mercredi à renforcer la législation aux Etats-Unis afin de protéger le pays de l'encéphalite spongiforme bovine (ESB) ou maladie de la vache folle.
La question du financement des problèmes sanitaires liés aux maladies animales et notamment à la vaccination devra être débattue après la crise actuelle.
Les chercheurs américains enverront à la Grande-Bretagne un nouveau test de dépistage et travaillent à la mise au point d'un nouveau vaccin qui permettrait de distinguer les animaux infectés de ceux qui sont simplement porteurs des anticorps de la maladie.
Un mois après les premières mesures de lutte contre la fièvre aphteuse déclenchées en France, la crainte d'une propagation de la maladie est toujours aussi grande, confortée par la suspicion de fraudes.
La Commission européenne est hostile à une reprise de la vaccination contre la fièvre aphteuse même si la maladie prend des proportions inquiétantes en Grande-Bretagne.
La tremblante du mouton, une maladie apparentée à la maladie de la vache folle, est un problème courant au Canada, tant et si bien que l'an dernier, les autorités ont ordonné l'élimination de 4000 moutons au Québec et au Manitoba pour éviter la propagation de la maladie.